话说刘备与赵尘正喝酒吃肉，护卫送来一竹简。

竹简上写了“泰山臧霸，守护一方有功，特领东海太守”

几个字。

刘备询问赵尘这是为何？

赵尘笑道：“主公，此乃曹操之计也。

曹操虽败于我军，但依旧不愿放弃徐州，明知东海郡在主公手中，却让泰山臧霸去任太守，岂不是驱臧霸吞我军也？”

刘备有所不解，说道：“泰山臧霸乃山贼也，曹操为何会选此人来扰我徐州？”

赵尘回道：“主公有所不知。

臧霸非寻常山贼，此人背后有孙观、尹礼、吴敦等人支持。

论军事实力，泰山山贼不亚于一方诸侯。

虎踞泰山、琅琊、东海一带。

当初吕布占据徐州，便想与此人相交，可惜未能成功。”

臧霸之勇不亚于孙策，十八岁那年，为救父亲，召集食客十数人与役卒百余人对抗，谁知役卒因惧怕臧霸的健勇而窜逃。

后来追随陶谦，剿灭黄巾军有功，拜为骑都尉，领兵屯于开阳一带。

此人是为数不多敢于挑战曹操还活着的人，岂是普通山贼？

刘备略有所思，回道：“如此说来，也是一个不小的麻烦。”

赵尘回道：“主公不必忧虑。

既然曹操想要从怂恿臧霸骚扰徐州，无妨，若是臧霸真敢来，给他就是。

臧霸此人虽然骁勇，但安于一方，定不会南下而来。

我军此时当以养精蓄锐为主，待明年开春，再算这笔账。”

按照赵尘的记忆，曹操与张绣之间的摩擦不断。

建安元年，曹操便与张绣冲突，直至建安二年正月，张绣退守穰城后，双方方才停止。

建安二年十一月，张绣会同刘表数次侵犯曹操，曹操遂遣曹洪率军击之。

曹洪军不利，退屯叶县。

曹操自率军南征，攻拔湖阳（今河南唐河南），又攻占舞阳。