她要想方设法断去她成为储妃的可能。

“姑娘…明日丽妃娘娘在宫中举办的赏莲宴还去吗？”

秋英担忧道。

她不是没瞧出乔时怜回府后郁郁寡欢，只是那宫里的丽妃还是头一次向姑娘独自发拜帖，不好驳其面。

再者，这种宴会氛围轻松，姑娘若去了兴许心情会好些。

“去。”

乔时怜由着秋英扶回榻。

那赏莲宴，前世丽妃只是将拜帖递到了乔家，这次却单独邀请她，可谓情盛。

她也知这变数出在苏涿光身上，宫中丽妃是苏将军的胞妹，亦是苏涿光的姑母。

东宫提前选拔储妃的消息应是出自宫中，兴许她能探听到别的消息，寻求转机？

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翌日，皇宫瑶光宫，碧瓦朱甍，雕楹碧槛。

乔时怜姗姗而来，见层层云纱轻幔间，廊下人影散乱，往来者多为贵胄女眷，亦有不少世家才俊，一众笑语连连。

殿内碧池微漾，粼粼跃金，映着各色莲花。

传闻当今圣上为博美人一笑，知丽妃喜莲，便扩修瑶光宫，筑了这方莲池，并特允每年莲盛之时，丽妃在此举行赏莲宴。

乔时怜漫不经心地望着清圆水面，比起不远处结伴相行的嬉闹，此处独她一人，算得上清净。

原本她知心好友便不多，前世因方杳杳万事伴她左右，她识得人虽多，往深了结交的只有方杳杳一人。

如今想来，倒是方杳杳有意把她孤立在这样的环境里，挡住了所有想要和她深交的人。

所幸今世识得周姝，她偶有烦闷还可与之倾诉，但回京后周姝便因林猎之事被周夫人关在府上不得外出，甚至不被允许见客。

故而她遇到储妃选拔提前这样的大事，她没法找周姝商量。

乔时怜凝着愁眉，黯然行于池边小径时，忽见一衣容华美的女子立身于莲池边，其旁两位宫女相随。

女子怀中抱着巴掌大的白兔，她正低头抚着柔软兔毛，发上步摇随风微晃。

似是听闻乔时怜步近，她抬起眸，一寸秋波，千斛明珠觉未多，其雍容气质不可方物。

“乔二姑娘。”

那声音倒是好听，似珠玉圆润，带有一种与生俱来的亲和感。

乔时怜请安，“丽妃娘娘。”

许是丽妃所在之处恰被重重枝影相掩，鲜有人察觉，否则这至赏莲宴的宾客们见到了主人，场面断然不会这般冷清。

“见你今日气色不太好，可有心事？”

丽妃端详着她。

其实丽妃早在另处僻静林荫就发现了徘徊在莲池边的乔时怜，她刻意挑了个不会被宾客发现的曲折幽道至此，只为见上乔时怜一面。

“谢娘娘关心，时怜并无大碍。”