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，古代人都是只读四书五经，对自然和科技都不感兴趣，还当做洪水猛兽一般对待，但今日方以智短短几句话，则展现了一个完全不同的书香世家，包括方孔

炤在他心中的形象，也有所改善。

方家对小民如何，庞雨并不清楚，但他们对待知识和学习，显得包容、开明、勤奋。

庞雨忽然没那么自信，刚才方以智提到了《天学初函》，估计就是天文方面的，天文

一般又与历法有关，一旦问起来，庞雨就要出洋相。

他决定先发制人，咳嗽一声道，“小人有言在先，其他知识还好，但小人对天文历法一窍不通，方公子若是问历法之事，小人只好说句不知道。”

方以智丝毫不以为意，拍桌笑道，“庞班头这不矫揉造作甚合我意，此次却不是要请教西学，而是上次庞班头所说的死海，在下已经在花园中做好一处，今日就是请庞班头

来此一观，在下还邀请了数位好友，一起见证我中华之地的首个死海。”

“啊，死海？”

“正是，当然这海稍有些小。”

这时门外一阵脚步，两个人大步走进书房来，后面还有一个小跟班方其义。

前面两人见到庞雨都淡淡的，只有方其义最是热情，拉着庞雨问东问西，倒免了庞雨的尴尬。

其中一人庞雨认识，便是曾来过县衙的孙临，也是方以智的妹夫，今日却穿了一身短装。

另外一人也甚为年轻，大概二十出头模样，同样的英气勃发。

方以智介绍道，“这位是在下好友钱秉镫，字饮光。

这位是平乱的县衙快班班头庞雨。”

钱秉镫朝庞雨微微拱手，手都没抬到胸口，这班头看来并未被他们看上，连方以智都更看重庞雨的西学造诣。

到了书房这许久，方以智都没问一句当日庞雨如何踏平云际

寺的。

方以智又指着孙临，“庞班头应当认得这位了，方某的妹夫孙临，字克咸……”

孙临笑了一下道，“字已改了，如今的字是武公。”

方以智和钱秉镫都很惊讶，孙临昂然道，“天下纷乱，我等当奋身而起，不可再安居书屋为书生，而应横槊仗剑为一武公。”

孙临身材强壮，此时短装打扮，确实有些勇武之气，庞雨估计他大概是受了民变的刺激，所以改了一个尚武的表字。

钱秉镫和方以智都啧啧称奇，庞雨也奉承了两句。

孙临对云际寺的细节不甚清楚，当日商议时听方仲嘉大约讲过，所以对庞雨是有些敌意的。

但今日庞雨是方以智的客人，孙临虽然年少气盛，也没有当场让庞雨难堪，只

是神情间稍显冷淡。

几人来到了花园，方其义走在最前，带着几人来到一处小水池旁，方以智的人造死海就是此处，因为盐还是有些贵的，所以方以智找匠人做了一个小池，大约四米长两米

宽，深一米有余。

方以智生怕别人不知道，还在旁边立石一块，上书“死海”

两个大字。

孙临蹲在池边，单手捧了一把放在嘴边舔了一下，马上呸一声道，“密之你去何处找如此多盐，要是夫人知道，又要说你不务正业。”

方以智辩解道，“只要水不流走，那盐总是在池中的，日后还能再用，只是稍有损耗罢了。”

钱秉镫蹲下在池边看了一眼，“倒确实味碱又不生水族，那物皆不沉可有试过？人进去沉不沉？”

方以智摇头道，“还不得而知，当日庞班头所说，不识水性之人也能自在漂浮其上，但最近天气有些秋凉，怕染了风寒，还是等来年…”

话音未落，噗通一声大响，死海中水花四溅。

庞雨一直在考虑如何跟方孔炤谈判，有些心不在焉，毫无防备之下被溅了一身的水，惊怒中抬头去看竟然是孙临跳进了水池中。

他仰躺在水面上，随着那波浪起伏，口中哈哈大笑，“果真不沉。”