就算是从前的林砚，也早已不怕他这招儿了。

林砚从桌上跳下来，道：“我二叔也要读书科举，如今店里只有三叔一人盯着，你去帮他，可好？”

林荣礼看看林砚，又看看林长济：“还真是他说了算？”

林长济微微颔首：“早跟您说拜错庙门了。”

“嘿！”

林荣礼盯着林砚上下端详：“祖坟上冒青烟了这是……”

林长济心中暗哂，冒青烟算什么啊，祖宗都亲自爬出来了。

“您就说好还是不好？”

林砚问。

林荣礼跟林长安素来尿不到一壶去，可他眼看着兄弟三个换了宅子，看着林毓秀重归宗室有娘家可依，看着林长济考过科试筹备乡试，看着林砚大放异彩闻名于全县……怎能不心生羡慕。

父母之爱子，则为之计深远。

从前觉得山重水复，终日浑浑噩噩，如今柳暗花明，他安能不为子孙一计？“好！”

林荣礼道：“当然好！”

林砚一拍大腿：“二叔爷，咱们把话说在前头，不能好逸恶劳拈轻怕重，不能眼高手低挑肥拣瘦，只要好好干，我绝不亏待您。”

林荣礼看向林长济：“他这样对长辈说话你也不管？”

林长济略一抬眼：“慈不掌兵，义不掌财，情不立事，善不为官，我儿哪句话也没说错，我为什么要管？”

被子辈孙辈教训，林荣礼听着那个窝火，偏又觉得他的话不无道理，脸上一阵青白变化，终是咬咬牙道：“我知道了。”

--------------末暑一过，天气渐渐凉爽，林砚带着元祥，陪着林长济来到省城。

大比之期将近，全省各地的读书人汇集于此，贡院附近的客栈人满为患，街道上鳞次栉比的商铺大多换上了考具在售卖，随处可见都是身穿直裰头戴方巾的秀才，茶楼、酒楼座无虚席，他们大声讨论着微言大义和应试技巧，置身其中，不会说几个“之乎者也”

，都不太好开口说话。

林长济素来不是喜热闹的性子，林砚在距贡院不近不远的地段赁了一处小院，巷陌幽深寂静，排除喧闹，利于备考。

秋闱共九天七夜，中间有两次出贡院换场，住的舒服一些，也利于体力恢复。

不出所料，今年本省的主考官正是李柏山，八月初六考官入闱，在举行入帘上马宴后，内帘官进入后堂内帘处，监试官封门，自这天开始，为避免舞弊，内外帘官不相往来，内帘官除批阅试卷外不能参与其他事。