秦楚河河畔是一行参差不齐的花街，夜幕时分莺声笑语、花红柳绿，天边最后一丝霞光将河面映照得波光粼粼，仿若漂浮着一层香腻的脂粉。

河面远近飘着一盏盏画舫，那中央一个硕大的红布台子摆在水面上，柳梢上挂着红灯笼，画舫与画舫间红绸相连，喜庆热闹。

凤时锦和柳云初去时，不少富贵子弟已经包下那些昂贵的画舫，寻了个好位置准备观看台子上的表演。

而岸边也簇拥着不少看热闹的人们。

花魁赛是几大青楼联合举办的一场赛事，各个楼里的姑娘们纷纷上台表演，台下画舫里的观众若是觉得中意，可往那姑娘处抛花枝，到最后谁获得的花枝最多谁便是今晚当选的花魁。

这样的盛事每年都会举办好几次，在一年四季时节更替的时候。

花枝招展的姑娘们各施才能让人大饱眼福。

起初这只是青楼老鸨们为了招揽生意而想出来的策略，到后来渐渐成为了一种柔情万种的风俗，展现出上京独有的奢靡气息。

不光是风流公子们流连此地，就连未出阁的女子也想着来一睹风采。

因附近行人着实太多，柳云初害怕跟凤时锦被人流给挤散了，便面红耳赤地主动牵住凤时锦的手，凤时锦也没有太在意，任由他拉着往前窜。

柳云初一股脑地道：“你不要误会，我也是怕我们走散了不得已才这样做的，你要是以为我因此对你有个什么……”

凤时锦回应：“我没有误会。”

柳云初闷了闷：“没误会最好。”

正当他们走到了河岸前面准备上船时，凤时锦眼尖先行停了下来，她看见街边角落里蹲着一名衣衫褴褛的男子似在乞讨，而旁边用草席裹着一位妇人静静地躺在那里，男子不断伸手去抓路过行人的衣角，可怜地祈求道：“大爷行行好吧，小的身无分文奈何妻子重病，求求大爷给个恩赏好让小的筹钱为妻子治病……”

有好几个心善之人被他所感动，施舍了几个银钱。

等柳云初回过头来时，他已经被凤时锦扯着去了街边角落。

他以为凤时锦大发善心，不由劝道：“欸你别被他们骗了，像这种叫花子可狡猾的，他们就是趁着人多出来行骗。”

转眼间凤时锦已经站在了那名男子的面前。

男子看也不看一眼，顺手就抓住了凤时锦的袍裙，重复着方才对别人说过的话，还不断乞求道：“大爷行行好吧，大爷行行好吧……”

仿佛只要凤时锦不肯施舍他便不会松手。

凤时锦不动声色道：“看来你的妻子病生得挺勤快，这还没过多久就又裹了席子在这里躺上了。”

那男子一顿，缓缓抬起头来。

柳云初一见之下，立马就认出了人来，道：“原来是你，居然还不知悔改出来坑蒙拐骗，上次被你跑得快，这次还不等爷找到你你就主动送上门儿来了！”

他捞起衣袖就要去把这男子拖起来，恨不能当场揍一顿。

男子怎会不认得眼前两人，当初在街上大打出手幸亏他跑得够快才没有被殃及。

眼下他见柳云初不会放过他的样子，哪里还顾得上其他，立刻从地上爬起来就趁着人多躲开了柳云初，转而往人群里冲去三两下就消失了个没影儿。

而草席裹着的妇人原本是闭着眼睛，感到了不对劲，后知后觉地爬起来。

她四肢健全，根本没有重病的样子，不等柳云初和凤时锦说一句话跟着就麻溜地亦跑进了人群里，还边跑边骂：“死鬼，你个挨千刀的，居然敢丢下老娘一个人跑！

你给我站住！”

凤时锦和柳云初面面相觑。

柳云初想起两人初次见面时在大街上的场景，心中郁闷久久不能消，说道：“我就说吧，这两人是骗子，下次再要让我看到他们，见一次揍一次。”

凤时锦有些愕然道：“当初在街上的时候你便知道他们是骗子了？”

柳云初道：“要不是骗子我能那般对待他们么，在那之前一日我就已经看见他们在另个地方行骗了。”

这时鼓声响起，他回头看了看河面，抓起凤时锦的手就走，兴致勃勃地说：“时间差不多了，我们快过去再说。”

最不想见到的人亏得柳云初在来找凤时锦之前就已经命人包下了一艘画舫，两人上去之后船家就开始摇船，将画舫摇去离花台更近一些的地方停下。

凤时锦看着柳云初张罗着烧酒和点心有些纠结又有些认真的样子，直到现在她心里对柳云初或许有了个新的认识。

别人都觉得他横行街里、不可一世，可能实际上并没有想象中的那么糟糕。

要不是今天晚上恰好遇到那两个骗子，她还不会知道这件事的真相。

凤时锦在柳云初给她斟酒、选点心的时候问：“你为什么不早告诉我，他们是骗子？”