不知所措，更不知如何面对。

隔了好久，李易之终于动了动手指。

陆染连忙将自己蜷缩起来，生怕被察觉到半点呼吸，听到半点声音。

此时不仅是他，连他身边天不怕地不怕的谢同之也蜷缩起来。

李易之吃力地抓住萧定乾扔下的证物，一张张塞回破烂带血的锦囊，而后用手肘支撑起自己站立起来，一步一停地朝屏风内靠近，将床帏打开一道缝隙——“都出来吧。”

听到那人的声音，谢同之强忍着恨意钻出了床帏，他本想向李易之质问“为什么你宁愿承受这些却不随我离开？”

，然而那满腔悲愤却在李易之面前统统化为了眼角的通红。

见他如此，李易之将衣服拢了拢，把手中锦囊攒做一团塞到他手里:“不要让我瞧不起你。”

谢同之瞬间便明白了他的意思。

他含恨点了点头，转身将床下的陆染拽了出来，解开了他的穴道。

一双骨节分明的手，而后是那张和三皇子萧云歌极其相似的面孔展现在自己眼前，陆染不自觉地扫过李易之额头上的伤口和身上的痕迹，之后兵荒马乱地往后缩了缩。

被那掩不住的怜悯刺痛了的李易之伸手摸了摸自己的额头，将带血的手指放在眼前摩挲了两下：“怎么？你在可怜我？呵，我有什么好可怜的？”

说着，便用眼角指了指自己塞到谢同之手里的东西。

陆染陡然瞪大了双眼——叶知秋在小楼宴上想尽办法塞给了他，他又用性命带回的那些证物赫然出现在月光之下。

李易之清冷的声音幽幽在他耳际响起：“至你还在侯府昏睡之时，叶家早已化为乌有。

叶家被烧光之时，从叶府各处显出了无数骸骨，就连十年前白家失踪的当家娘子的也被了暴露出来此事虽然惊动了当地州府郡县，让叶家所有生意被彻查，还牵出了当地县令和其他官员可最后，你也看到了——以临江县县令自戕了案！”

说到此，李易之冷笑了一声，毫不避讳地面向陆染：“诚然，贩人、杀人，这些事是我李家派人做的。

可身为一国之君的萧定乾又有什么不清楚？他没那魄力处理那些官员，却有闲暇改了军制，弄出个御史台你说，可怜的到底是谁？是我？是你？是那些被禁锢在京的将军？是御史台的郭扶？还是这大业的所有子民？”

陆染打了个寒噤。

有些事在临江县上他已经猜了个大致，但他却从不敢去信。

——诚然。

和李易之说的一样，临江县诸事，圣上未必不知。

——诚然。

父亲若没有圣命，是不可能派刘叔去带着镇北军去截杀叶风。

可他却不去信——当今圣上建立御史台的目的并不是为了一个清明天下，而是为了捉人把柄、卸磨杀驴！

可他又不得不想，就算圣上想重用青年贡生，拉拢军户，为什么就一定要抹杀掉一个女子的冤屈？将那些案子草草了结？就算李斐送上来的金银能解国库之急，名单里的官员被敲打之后会老老实实，可那些女人、那些阉童，难道就不是大业的子民了吗？他原以为九死一生将东西送回便可以帮叶知秋和那些可怜人到底……可如今，不仅仅是知秋的下落，连同这些都……见他痴痴呆呆的模样，李易之深吸了口气：“既然来了，不如再跟我去走一趟？”

说着，他轻轻抚过屏风上的一朵朵红得似乎染上血色的桃花，屏风慢慢下沉，一道深入地底的阶梯竟出现在了屋内。

李易之示意谢同之取来火折子，让陆染跟上。

前方道长且窄，似通向无尽幽冥，只有谢同之手中的火折子幽幽跳动着火光。

陆染亦步亦趋地跟在那火光之后。

未过多时，仿若闯入了一个奢华而恐怖的梦魇。

知己陆染从未想过，再偌大的皇城之下竟真有一处地宫，而此处不知道是地宫中的哪个大殿。

大殿之上，寒冰被雕刻成一树树桃花，一个装着头颅的水晶匣子被冰花簇拥着托在绽放得最灿烂的枝桠之上——那头颅紧闭着双眼，脸上满是划痕。

陆染眼前似出现了多年之前，他被母亲带入宫中见到的那个倚立在宫门上的少年将军带着满脸的意气风发和清晨河提的露气朝着自己的摘下的那枝桃花而后是那一天，那人被砍下头颅，脸上出现的道道血痕“呕——”

他忍不住打起了干呕。

见陆染摇摇欲坠，李易之踉跄地上前了一步，却被身旁的谢同之牢牢扶住，只能眼睁睁看着陆染猛地吐出口血向旁瘫倒。

看着陆染这副模样，他不自觉地抬头看向了水晶匣子中的头颅，摇了摇头：“云歌你说……这孩子这么不经事，也不知道靠不靠得住”