寝殿西南角的香炉里，噗噗喷吐着令人怀念的沉香的香气，扶苏和衣而躺，手中握着一卷落满灰尘的竹简。

他以指腹温柔摩挲其中一块竹片顶端的细小缺口，一些记忆翻涌而上，带来温情的同时，也不可避免地激起一阵更加绵长的痛。

他眸光低垂，视线凝于一点，像是在做某种心理建设，而后用袖口轻轻拭去竹简上的浮灰。

哗啦哗啦，清脆得就像流水，竹简徐徐展开，一些歪歪扭扭但还算工整的小篆跃入眼帘。

扶苏唇角浮起一抹遥远的笑意，指尖顺着一排排字迹逶迤滑动，脑中浮现阿母端坐于案边，肩膀紧绷，眉头微蹙，小心翼翼临摹秦篆的画面。

她浓密的乌发就像一匹缎子，在烛光下泛着星河般光晕，那日他下了学堂，和几个弟弟去马场骑马，一时贪玩，回来时天色早已暗沉，他把脏兮兮的两只手藏在身后，心虚地来到偏殿准备挨罚。

遥遥地看见阿母咬着笔杆、愁眉紧锁，见他进来，也不揪耳朵打屁股，只瞟了他一眼，就唉声叹气地又埋下头，在黑乎乎一片的竹简上，落下几个笔画繁复的字。

阿母不会秦国的文字，但一直都很努力地学，最后也写得像模像样了，只是仍改不了楚国字体那圆润的笔锋。

一阵疲惫毫无征兆地袭来。

这大大超乎了他的预料，他原本以为故地重游的今夜，注定会是个失眠之夜。

许是太累了的缘故，他想，毕竟连赶了两天两夜的路。

他收起竹简，扬手屏退侍奉在侧的宫女，缓缓阖上眼皮，打算先小憩一会。

然而这一睡，便仿佛睡到了天荒地老。

整整一年来，他第一次睡得这么踏实。

鼻端温婉缭绕的气味，就像是阿母俯在身边，为年幼的他掖好被角，昏沉的意识中，他隐约看到了她久违的笑靥，只是五官朦胧，一如以往的每一次梦境。

他越是努力想要辨清，它越是模糊，最后就如同被石子搅乱的水面，波动着扭曲成一团迷雾。

“阿母……”

他于睡梦中呢喃。

蹑手蹑脚走过来为炉子添炭块的老嬷嬷，闻声一愣，抬手抹了抹眼角，朝他投去心疼的一瞥。

嬷嬷姓林，和王后一起自楚国而来，那件事后，她声泪俱下地哀求秦王，最终得以留在这座空旷荒废的宫殿，只是其他宫女侍卫都被撤走了，只留下一个眼神不大好、看着笨笨的小宫女。

林嬷嬷一边唏嘘一边往香炉里夹炭块，没一会儿也老泪纵横了，这时她听见长公子又发出一声梦呓。

“芈瑶……”

完全陌生的名字，是谁？隐约有些耳熟……

怕打扰到公子难得的深眠，她很快就悄声退下，脑子里还在思考“芈瑶”

是哪家姑娘。

不管怎么说，能在梦中呼喊女人的名字也是个安慰，至少说明公子还是喜欢女人的，她乐观地想。

炭火窸窣燃烧，火星时而迸溅。

睡梦中的扶苏微微挑起一侧眉毛，像是梦到了什么极其无语的场景。

而实际上，他正在经历一场梦中梦。

刚刚还在为面目朦胧的阿母而揪心，下一秒就感觉有人在晃他的胳膊，他疲惫地扭头去看，居然看见那个楚国公主，斜斜坐在他榻边，一只手捂着鼻子，小鹿一样的杏眼瞪得圆圆的，紧张兮兮地朝他靠来。

“别闹，芈瑶，别闹——”

他含混不清地嘟囔，似乎叫了她的名字，阖上眼皮想继续追寻阿母的身影，突然浑身一震，唰地睁开眼睛。

她、她怎么会在这里？

“长公子，呜呜呜，我又流鼻血了，止都止不住，怎么办、怎么办啊？”