如此，便可不牵连百姓。

禁军喝道：“擅入皇宫者何人？报上名来！”

“正七品监察御史，张湍。”

……

侍卫一路狂奔入海晏河清殿，内侍在后紧赶慢赶追着喊着：“通禀公主，通禀公主，人找着了！”

殿内宫人闻声，纷纷奔走叫喊：“通禀公主，人找到了！”

声音很快传到赵令僖耳中，听院外嘈杂叫嚷，她一时辨不清内容：“去个人听听怎么回事，都在吵什么？”

陆亭耳力好，噙笑答说：“听着像是‘人找到了’。

看来是状元郎有消息了。”

人找到了？

还真以为有点儿本事，能不留痕迹逃出皇宫、遁离京城。

原来只是徒劳挣扎，三两日便被擒住。

复又提起兴致，遣人去催。

不消片刻，侍卫汗涔涔闯至院内，扑倒在地欣喜回话：“禀公主，禁军将张湍捉拿回宫，正在押送途中，末将先行一步通传报信。”

“好，有赏。”

半盏茶后，崔慑亲率小队，押解张湍至她面前。

与构想稍有偏差。

她想着被禁军捉到，应是个灰头土脸、狼狈不堪的落魄子，该引得合宫上下好好嘲笑奚落。

没料到，他竟纤尘不染，从容不迫。

褪去她精心择出的朱红官衣，披件染着阴霾穹顶色的绸衫。

灰扑扑的，倒像——

倒像那只鹦鹉。

却不如鹦鹉听话。

“次狐，将那只鹦鹉带回来。”

她眉眼堆笑，待将鹦鹉带来时，方指着笼中鹦鹉道：“张湍，你瞧，你这身打扮，和它是不是很像？”

张湍默然无声。

鹦鹉喳喳道：“回禀公主，回禀公主。”

“听到了吗，它叫你回本宫的话。”

她抚着鸟笼幽幽说道，“区区一只禽兽，尚且懂得听话，你却连只禽兽都不如。

——取笔墨来。”

笔墨纸砚依次摆开，她提笔描画许久，待墨痕尽干，方搁笔细审，心中甚是满意。

又招陆亭上前，陆亭绕到一旁，侧首看去。

只见画幅中央是只鸟笼，笼中却无鸟，但囚一树梅。

“交给工部，我要尽早看到。”

她瞥向张湍，笑问：“你有什么要说的吗？”

张湍沉默良久，在她将要失去耐心时忽而开口：“公主如何处置张湍都可，但求饶过一院宫人。

此事与他们无关。”