“把他的脑袋割下来。”

她背过身，面色如常。

庄宝兴微怔片刻，依着吩咐照做，将晏别枝的头颅斩下，抓住顶发提起。

血从切口处滚落溅起，带着些微余温贴上她的足踝。

“张湍可有从官府借兵？”

“不曾，来人都是江湖武夫，有些功夫傍身，但都是野路子。”

庄宝兴忧声道，“张大人知道娘子被抓上山寨，是想直接调兵剿匪救人，好在想起娘子身份特殊，又得知善堂里有些看家护院的武夫，这就组织起来直接上山。

原本不想打草惊蛇，可张大人见到刚刚那两名女子被打得血肉模糊，只怕娘子出事，冲动之下才动了手。”

她从庄宝兴手中接过头颅：“山贼是否伏诛？”

“还没，晏指挥使在这儿盘踞的时间不短，这些山贼都有训练，比较棘手。

那些武夫虽是好手，但只是游兵散将。”

她提起头颅，信步向外，跨过门槛，被门墙隔断的厮杀声瞬间响起。

她循着声源逐步靠近，两侧被弓箭射杀、射伤的山贼三三两两倒伏在一起，震骇地望向冷月冷光照下的她，以及她手中那颗死不瞑目的头颅。

血迹在她身后蜿蜒成路，庄宝兴沿着血路紧紧跟随，同时扫去四面八方袭来的干扰。

她稳步直抵寨门，在混乱中登上望台楼墙。

缩躲在望台的山贼迎着庄宝兴手中冷刃瑟瑟发抖，她提着头颅靠近，低笑问他：“能否劳烦你将楼墙两侧的灯笼摘下，全挂在望台里？”

山贼颤抖着点头，脚步虚软地向两侧摘灯笼。

望台的光骤然明亮，甚至遮过高悬明月。

她扶着栏杆，向下看去，武夫与山贼的争斗未停。

忽然一支羽箭飞来，自她身畔掠过。

叮当一声，有刀刃坠地，她转头看到有山贼高举右手，头颅被羽箭贯穿。

高台下，张湍双臂微垂，手中长弓的弦丝仍颤。

他遥遥望向高台，数盏明灯齐照，她泰然直立，不怒自威，虽身披素衣，却经火光照耀而愈显瑰丽艳绝。

“张湍，”

她平静的嗓音在黑夜中显得嘹亮，“停手。”

她抓起头颅递送向前，夜风呼啸而来，卷起乱发。

刚得空闲的山贼抬眼上看，见灯火下，她掌中，是晏别枝惊恐万状的脸。

偶有滴鲜血坠下，被风卷去旁侧，最终砸在某名山贼额头。

“晏别枝，原五城兵马司副指挥使，现落草为寇，为祸四野，故而杀之以平民愤。”

她的嗓音平稳，油然凛冬冻结的冰面：“其余寨中贼寇，放下武器，不予追究。”

五指张开，头颅闷声坠地，咕噜噜滚开。

“张湍，叫人收手，退到寨门外。”

她只留下这句，再下楼台，有庄宝兴在侧护卫，缓步跨过寨门。

张湍沉默片刻，带众武夫成队退出寨门。

而寨中贼寇，见晏别枝头颅滚地，已斗志全无，不再追击。

双方近乎平和地分至寨门两侧，隔着半扇半开的木门，遥遥相望。

张湍自怀中取出手帕与她擦拭掌心，低声问她：“你想如何？”

她未答话，转身向寨门前行数步，门内众寇随之后退。