“回来了。”

“是。”

羽织交与千枝，融野来到母亲身前。

“千枝说你去了书肆。”

“是，女儿愚笨，在家苦想不得。”

看她脸上未现苦愁，早兰笑问女儿：“今日可有收获？”

融野笑而不答，只道：“母亲晚间可有事？”

“无事。”

“那请允许女儿为母亲画耄耋图。”

早兰一怔：“耄耋吗？”

不等大当家问缘由，千枝已抱来少当家进门时就吩咐下的笔墨纸砚。

多掌一灯，融野退后，在与母亲相隔一张半的蔺席处铺纸作画。

松雪促狭尤精动物与自然风物，人物图甚少。

平生所画人物或藏景中或佛道二教之菩萨仙人，传世人像仅幕府第六七八代将军御遗影。

画成，融野对光举画，忽而叹出重气。

“画得如何？”

由千枝递画，融野饮水润喉，“母亲与祖母大人神貌极类，女儿光想着祖母大人的音容笑貌了。”

看过画，早兰点头肯定女儿的自省。

“你不若画千枝吧，她与你乳母相貌不一，你可放心作画。”

拳头一敲手心，融野看向千枝：“千枝姐。”

“千枝怎敢劳少当——”

“无妨，你随她画去。”

“是……”

虽应着，千枝犹不忘主从礼节，笔墨搬至早兰身侧副主位，自身则正坐于融野方才作画的地方。

随融野落下第一笔，见千枝少许拘谨，早兰同她扳话：“千枝青春多少？”

千枝答道：“回大当家，今年二十有四。”

“可有意中人？”

“母亲。”

正行作画的融野出声截话。

“怎么。”

早兰笑看女儿：“千枝同你姐姐年岁相仿，又守你长大，你不关心她的终身大事？”

“女儿岂有不关心……”

怏怏嘟囔，融野低头继续画下想象中千枝老后的眉眼。

“你这些年尽心服侍融野，我早兰也是看在眼里的。

你若愿意，我要若白收你为义女，为你寻个好丈夫。”