融野再次见到那位大人是在江户城中奥的曲廊上。

她随长姐教子回纪州时，融野已有与她几年难相见的准备，或者说她们皆是怀着此般想法于启程前最后一夜尽享鱼水之欢的。

八个月，从春到冬的时间，说长不长，比融野想的要短很多。

远远眺望她缓步走过松之廊下，颀伟如故的女人，礼装的繁复裹不严她生长于纪州海滨的野性。

当她走近时，融野轻放下手中绘纸，伏身向着御叁家纪州藩第五代藩主行礼。

“好久不见。”

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脚止步停，纤尘不染的白色足袋闯入眼界，融野将身伏得愈发低，“是。”

简洁且郑重的回答，论理，一介绘师本不具备再与御叁家藩主寒暄问候的资格。

论情，融野半是强迫地要求自己遏抑下两个月来的芜杂心绪。

长姐与母亲离世后，她的来信虽封封尽显伤感，却也会写些想你念你的情话。

然二姐离世后，她不再来信了，第五代藩主的继任融野还是听将军说起的。

短短半年连丧叁位血亲，年仅二十二的叁万石小藩侯一跃而成御叁家纪州五十五万石的藩主。

恐怕连她自身都未尝想过。

可当真未尝想过吗？目送她走向黑书院，融野陡生僭越又荒唐的疑惑。

风言风语真或不真，融野想，都和这一介绘师无关。

她们间的鸿沟，就在或许谁也无法料到的变故中让彼此再不可重温那份亲近。

江户城中奥，黑书院。

臣下于何处觐见将军，幕府有严格规定，故而若将军打破规定在更私人的地方召见，于臣下便又是为一种荣耀。

江户城中奥的黑书院乃将军日常接见高位藩王及幕臣的场所，殿内障画壁画绘有古朴雅致的唐国山水，重制又或修补历来由松雪一族宗家家主或已元服成人的少主执笔。

纪州第五代藩主虽于两个月前定下，然丧事应接不暇，年轻的藩王登城面上已是严冬时节了。

“说来我与你倒也有些相似，所以也曾有些讨厌你。

你别见怪，就当是我这行将朽木的老太婆的废话。”

御旨宣毕，将军倚上胁息，面带微笑地望着座下青年。

“相似，说的既是你那股莽劲，像头野猪，天不怕地不怕的，此外也有处境的相似。

二叁十年前，我也是连丧两个姐姐才当上将军的，所以略懂你的心情，不好受，很不好受……不过你怕是比我那会更不好受，你被那个老光贞教训过也疼爱过，而我五岁丧母，连对母亲的记忆都淡如一缕烟。”