出羽原属远国边地，因而并未在此次合战中出兵——水野守护代家正在这冬日中韬光养晦，然本道寺馆却遭重兵把守。

远流虽是重罪，但被处以流刑者一般都能得到监督者家的妥善关照，有时还能出门放风游猎。

可本道寺馆的门户被水野氏封堵得水泄不通，守护代大人的亲弟弟更是在这里日夜看守，今川纯信对于阿照谋反的怒火由此可见一斑。

若非出羽丘陵漫山白雪，我一定会选在夜间造访此处。

不过即便是白天，泉也趁着守卫换班的时间将我送进了关着阿照的屋中。

然而为了不引起其他麻烦，轻装简行的我便什么也不能带进去，连匕首都不能。

这里简直就是座实实在在的监牢。

若非要考虑采光，水野一定会命人把这房间里的所有窗户都封死。

我缓步走入房间深处，屋外的白光透过仅有的几个窗子缝隙，稀稀落落地打在我脸上，我低头去寻，在这阴暗的房中我连自己的和服裙摆都看不到。

她是躺在那里吗？我甚至听不到窸窣的呼吸，只是刚好有一缕微弱的光线劈在了她的头发上，才教我敢确认这房中的确关着人。

“阿照。”

我低声唤她，然则未得到任何回应。

她的头发尽然披靡，浑如一大团散放的丝线。

今川纯信大抵命水野遣散了她所有侍从，连照顾她起居的人都杳无踪迹，她就是在这间根本称不上是居室的屋子里独自生活了半年吗？

“阿照，是我。”

我将声音放大些，已然跪在她的躯体旁。

我的脸在风雪中被冻得僵硬，干裂的眼角暂且流不出一滴眼泪，可骤然浮上鼻头的酸涩感是无法轻易被挥去的。

阿照曾经是个那般鲜活的小姑娘啊。

现下躺在我身边的，却是个满面沧桑的武士。

她合着双目，脸部的肌肉松弛着，深重的暗纹与粗糙的肌肤老态尽显。

她的头发不知多久没打理过了，结在一起的发丝比麻绳还要凌乱，我以前分明最爱她扎高元结的模样。

我捂住了嘴，也盖住喉中本能的呜咽。

“妈妈……妈妈……”

她的眼皮抖了几下，我知道她尚在梦中。

“阿照马上……就要去见您了……”

我轻摇起她的肩膀，从我眼底蹦出两滴泪，都落在了她单薄的和服上。

“不要想妈妈了，我来带你走了，阿照。”

我扑倒在她身上，与她脸颊相贴。

她的体温低得可怕，我解下羽织披在她上半身上，握她的手时，那手也不似从前一样炽热了。

“雪……华……”

她的语气夹带着难以置信的疑问，尽管有些不合时宜，她这副模样又让我联想到了临死前的北条胜彦。

他们兄妹二人，都被我害到了如此万劫不复的地步。

“雪华……是你吗……你来见我了啊……”

她想要伸出手揽住我，最后却只在我的衣服上蹭了两下。

她的声音细弱蚊蝇，又哑又轻的语句在我耳边徘徊着。

她在这样的大雪天就穿了两件薄衣，水野氏还差人给她送饭吗？她在这里能喝上水吗？生活起居又是如何解决的呢？