“皎皎，有件事我要同你坦白……”

阿稚耷拉着脑袋，揉着手里的帕子，欲言又止。

王萱这才抬头看了她一眼，心中已经有了几分计较，不过她还是很温和，只对元稚说：“说吧，不怪你。”

“……”

元稚觉得自己在王萱面前简直是透明的，明明她还没开始坦白，怎么这就“定罪”

了？

“邱兄接到任命后，心中太过高兴，一不小心脚底踩空落了水，染了很重的风寒，大报恩寺的师父找到我，问我怎么办，我能怎么办啊，我当然只好叫人把他送到医馆去了，偏偏那天我和下人身上都没带够钱，只好在医馆挂了账，让人去将军府取钱，这才让邱兄发现了我的存在。

他执意要报答我，病好赴任后也一直在给我写信，起初我是不想回他的……”

元稚越说声音越低，显然是知道这事不合礼数，觉得丢人了。

“后来你看了他的信，对他信中描述的通州风物十分感兴趣，邱净之又是个才华横溢的，遣词造句必是幽默风趣，很合你的胃口，你就忍不住回复了他，于是一来一往，日积月累，情根深种……”

“啐！

你瞎说呀！

谁‘情根深种’了！

我是认他为‘义兄’了！”

元稚忿忿。

“好呀，义兄。”

王萱淡淡的，反而让元稚面红耳赤起来，觉得她在调侃自己。

“我保证，我对邱兄没有任何男女之情！

他在通州极受上司赏识，果然被派去治理乾江水患，他做事得力，很快手头也宽裕了些，便不需要我时时接济了，还常常送一些小玩意给我，把我当亲妹子看待了。

我觉得他为人很不错，就没防着他，把当时你的谋划顾虑都同他说了……皎皎，我对不住你，污了你的名声……”

“没别的了？”

“啊？没了……”

“一没信物，二没证人，哪里扯得到我的名声，纵然他想拿着这事攀咬，我不认，他又能如何？没甚么大不了的，只是你自己要小心些，别让那些不识趣的人抓住把柄。”

声名这事，虚无缥缈得很，不过王萱也不是什么圣人，不在乎自己的名声，只是她很自信，邱净之的存在并不能给她带来威胁。

他们王家是有些势单力薄不错，但终归是琅琊王氏的嫡脉，不可能被一个毫无根基的人污蔑了。

“但……”

“你把我送你的诗笺和帕子送给他了？”

“没有！

我怎么敢！”

“那你怕什么？”

元稚一噎，对啊，皎皎都说没事了，她还怕什么？于是她立刻高兴起来，拿出马车里暗格中装着的一个硕大的荷包，用力一抖，里头蹦出来好几个圆润的雨花石，落在车内的软榻上。

“你看，这是邱兄勘测河道时在河边亲自捡的，这些是雨花石，是通州最有名的特产，好看么？”

王萱也不是生来淡泊，是少时的经历把她变成了如今这副惯于隐藏情绪掩饰自己的性格，但在家人好友面前，她不必如此，所以她亲近的几个人都知道，王萱喜欢侍弄花草不错，但她更喜欢收集石头——不是名贵的玉石，也不是什么奇形怪状寓意奇特的石头，她喜欢合她眼缘的石头，她院子里做了假山的太湖石，小花园中花楹树下用于小憩的花岗石，案头和博古架上摆放的小巧玲珑的石摆件，都是她一个个亲手捡来或淘换来的。

王萱拿起几个雨花石仔细端详了一番，果然是花纹各异，颜色各异，圆润可爱，以她多年赏石的经验来看，这雨花石大概是要放在水里更好看，便问：“邱兄还说了什么？”

元稚以为东西拿出来了邱净之的事就翻篇了，结果王萱看着石头呢，还要审问她，于是她心虚地搜索了一番脑袋，终于想起邱净之几次三番地嘱咐她，雨花石要放在水里养着，就这样干看看不出什么来，瞬间一滞，她是看不懂这些硬梆梆的石头的，所以没怎么在意邱净之的话，原来皎皎是嫌弃它们长得不好看！

元稚以己度人，认为王萱同她一般，喜欢剔透的玉石，不喜欢这种颜色黯淡的石头，像皎皎这样美丽的女子，合该拿天底下最漂亮的玉石来配。

于是她开始收拾那些雨花石，嘟囔着说：“这些石头太丑了，改日我送你更好看的！

邱兄也是的，送些泥偶布偶都好呀！”