而蔡家正是四皇子的母家，虽说官阶不高，薛琅压根看不上，但对四皇子来说却是唯一的倚仗，如今他自己将身后退路堵死，引颈就戮般将身家性命交到了薛琅手里。

朝中大臣对他恨不得杀之而后快，却又因他滔天权势而不得不隐忍，这四皇子竟不怕他，还上赶着来巴结他，薛琅觉得有趣，原本他就在体弱多病的五皇子和怯懦卑微的四皇子之间抉择，如今看来，这四皇子显然更听话些。

不过多久，皇帝临终时，拉着薛琅的手告诉他，“朕欲传位于四子，他年纪尚轻，你要替朕辅佐好他。”

四皇子闻景晔，就这么被推上了那个位置。

可慢慢的，闻景晔不像原先那样事事服从薛琅，当手下权势慢慢被瓦解，薛琅也意识到对方无害皮囊下隐藏的野心和狠毒，只是为时已晚。

而当时最受新帝宠信的小太监，薛琅不记得名字，却忘不掉这张脸。

据说这小太监当初见闻景晔食不果腹，受尽欺凌便心生恻隐之心，经常拿点心菜品接济四皇子，四皇子即位后，小太监地位也水涨船高。

当初薛琅曾劝闻景晔不要如此宠信这小太监，被四皇子轻飘飘挡了回去，他原本不以为意，没成想后来就栽在这小太监手里。

小太监虽然是个卑贱奴才，可心地善良，对薛琅这种玩弄权术的佞臣最为不齿，因此总劝诫四皇子要除掉薛琅，薛琅被判刑那日，就是这小太监念的圣旨。

原本他还道这小太监是个怎样的人物，先是眼界过人攀到了未来皇帝这棵大树，后来又铲除异己将薛琅拽下去，但后来发现这小太监是真的……蠢。

他真的只是心疼四皇子的遭遇，也是真的不齿薛琅的行为。

到今日薛琅才知道，这人竟是从东宫出去的，难怪跟太子一样心性。

这时太子刚好走进来，见个奴才跪在这，不由问道，“兰玉，这是怎么了？”

薛琅，字兰玉。

“没什么。”

小太监道，“是奴才做事不当心，打翻了茶杯，烫伤了公子。”

太子脸色微变，上前便拉住薛琅的手，“我看看。”

这一看，果然烫得不轻，“这还叫没什么？”

他立刻叫人去取烫伤膏来。

薛琅收回手，“奴才真的没事。”

说完又让那小太监先下去，瞧着竟是怕太子责罚他。

太子道，“下次做事当心些，毛手毛脚的。”

小太监讷讷应着退下了，出去之后有些悻悻。

听人说太子性情极好，从未跟宫女太监们发过脾气，可刚刚，他分明感觉到太子似乎是生气了。

烫伤膏拿来了，太子又亲自给薛琅上药，原先薛琅的手还有些糙，可在宫里养了些时日，肌肤竟白得胜雪，瞧着比姑娘还要细嫩，红痕与周遭一比，更显得触目惊心。

“你啊，就是心眼好，烫得这么严重也不吭声，回头我定要罚他。”

太子从不轻易罚什么人，如今这伤在薛琅身上，他竟比伤在己身更生气。

薛琅道，“也不是什么大事，就不必责罚他了。”

上好药，太子又细细地吹了吹，薛琅从未与人如此亲近过，便皱着眉将手抽了回来，太子目光澄澈，“怎么了？是不是疼了？”

“没有。”

等太子走后，薛琅摸着桌上的茶杯，叫了个太监进来，“刚刚那个，新来的小太监，他叫什么？”

“回公子，他叫曲嘉文，公子叫他小路子就行。”

薛琅靠坐在椅子上，声音不自觉透一股懒劲，“他每天都负责做什么，你跟我讲讲。”

四皇子生母是安妃宫里的下等宫女，生了皇子后才封了嫔，不过后来犯了事遭皇帝厌弃进了冷宫，没两年就病逝了，四皇子也就丢到冷宫里没人管了。

上辈子薛琅都没怎么踏足过这里，宫道很久没打扫了，杂草长了满地，一脚踩下去还会发出枯枝断裂的声响，宫墙上也爬满了藤蔓，看上去十分破败。

就在这当口，一个猫着腰的鬼祟人影提着东西，倏忽便消失不见，走近了看，那宫门口“长清宫”