祭祀的地方到了，那是溪边的一处空地，里三圈外三圈都被手提花篮的村民们围满了，高高的祭台上站着几个穿着碧色素服，带着面具的人，他们吟唱着听不懂的音调，所有村民都加入进来，虔诚的闭着眼，祈求来年山神还能够庇佑他们。

古老悠扬的乐声在空中徘徊荡漾，洗涤尘世的污浊，在多苦多难的人世间只余洁净。

大楚，岐舌，璩古，宸月四国各据一方，边疆战火连绵不断，百姓流离失所，譬如田德宣那样的人并不少见，甚至在产粮较少的岐舌国和以战为尊的璩古内，弃弱保强的行为早就习以为常，困难之时年迈老人会自己寻死，若有谁苟延残喘想活着的，都会被人瞧不起。

这样的世道中，这个村子里的人能自给自足，已是桃源仙境。

“愿……”

村民们双手合十，“山神赐福。”

“若天下百姓都能如此就好了。”

薛琅垂眸，瞧见谢承弼远远望着祭祀高台，目光灼灼，神色钦羡。

即便没了记忆，他心中仍旧记挂那些弱小而不相干的人，会因为他们平安而欣慰，也会因为他们受苦而哀伤。

“你什么都不记得，怎么还记得百姓苦。”

“我也不知道，”

谢承弼一笑，“我就是心中觉得，百姓过得苦。”

“多事。”

薛琅声音低，谢承弼一时间没有听清，“什么？”

“没什么。”

祭祀过后，几个赤裸上身的壮硕男人登上了祭祀台，他们脖子上都带着紫藤花圈，有人带得多，有人带的少，台下有少女为他们呐喊助威。

谢承弼凑到其中一个喊得脖子都红了的少女身边，问她，“这是在做什么？”

“山神擂台呀！”

兴许是一个男人背着另一个男人来祭祀有些奇怪，少女看了他们一眼，没一会儿，又看了眼，“你们是外地来的吗。”

谢承弼点头，“是啊是啊。”

“难怪不知道呢，山神擂台比武取胜，胜出者可向山神许个愿望。”

“灵吗？”

少女惊讶地看着他，“山神面前你在说什么呢。”

谢承弼：……他忘了村子里都是信奉山神的人了，刚想为自己出言不当道歉，那少女便凑过来，压低声音说，“山神耳朵很好使的，你说话要小声些嘛。”

“……好的。”

“一年祭祀十几回，回回都有人许愿，没一个实现的。”

谢承弼问，“那这个比试意义何在。”

“彰显自己的强壮啊！

最强壮的胜出者会得到村子里姑娘们的青睐，我们村男人多女人少，找不着媳妇的男人们就会走这条路，而且据说这段姻缘是受到山神祝福的，这些年以来，凡是在擂台胜出过的人，都能夫妻和谐，多子多福，白头偕老。”

原本兴致缺缺的谢承弼忽然不知被哪句话挑拨了心弦，当机立断道，“我也要去比试。”

少女看了看他空荡荡的身前，“你连紫藤花都没有，还是算了吧。”

“紫藤花？”

少女点头，“对呀，就是他们脖子上挂的东西，胜一场就能得到一束花圈，花圈越多，代表他越厉害。”

谢承弼沉默片刻，忽然将背上的薛琅放下来，替他整了整有些褶皱的衣裳。

薛琅不明所以，“你要去？”

“要去，我给你拿下山回京在祭祀典礼上大出风头后，第二天就有不少女子抱着几笼兔子野鸡之类的来提亲，谢承弼招架不来，去山上躲起来了，等入夜了才肯回来。