腰间忽然被人扣住，薛琅低下头，见谢承弼正摸着那块漆黑的牌子。

“云儿，”

薛琅听见谢承弼在他耳边低声道，“我的媳妇牌，你可要收好了。”

恍惚间薛琅听出那声音有种咬牙切齿的感觉，他回过头，谢承弼下巴搭在他肩膀上，微微笑着，春风和煦。

错觉吧。

明晃晃的炙阳挂在天边，直射下来的光几乎将薛琅的肌肤晒伤，他用袖子将自己手遮的严严实实，额头渗出热汗，不多时，前方出现一队兵马，薛琅极力去看，有些紧张。

远远地，他听见那些人喊，“——小将军！”

原来是接谢承弼的。

塞外边境的地方自然没有京中锦衣玉食，进了门，两根胡杨木柱顶着房梁，屋内昏暗，光几乎照不进来，北端内壁旁堆砌着一个土坯垒筑的凉炕，另一侧放着取暖的灶，墙壁上挂着几张大小不一的弓，还有几个不知是什么野兽的头骨。

一张木制的粗糙矮桌，两张矮凳，几乎不比当时大叔家好上多少。

薛琅面容姣好，含着春色的眼睛扫一眼就能把这间屋子打量个彻底，露出的肌肤在昏暗中隐隐发着荧光，明玉宝珠般的贵人，与这地方几乎格格不入。

此刻他神色微微扭曲，“这就是你住的地方？”

“对，”

谢承弼大步走过去，拍了拍炕上的被褥，大刀阔斧地坐下，笑道，“知道我们回来，还特意换了新的被子呢。”

被子确实是新的，只是从布料到棉絮没一处可取，在这整个灰扑扑的屋子里显得颜色格外鲜艳。

“我不住。”

他转身要走，刚到门口就被谢承弼拉住手腕，“离这里最近的镇子要快马跑一天才到，许练一个地方官都拿到了陛下的命令，镇子人多眼杂，难保不会有人泄露你的踪迹，但在这里，我保证你的消息不会传回京中。”

薛琅默然不语。

照实说，闻景晔在他身边的年月不短，他不至于听信谢承弼的一面之词，可皇权是个多大的诱惑，闻景晔真的甘心将这份权势让给他？闻景晔曾在床笫之中千方百计刺探过他，让自己做他的皇后，住他的后宫。

皇后之位，看似无上尊崇，可能管的那都是什么事？不过是宫中的一些琐碎破事罢了。

后宫之人不得干政，他这样做难保不是想削弱自己手中权力。

何况自古以来，大楚就没有男人为后的先例，他跟了闻景晔，充在他后宫里，不过就是一无名无分见不得人的男宠尔。

天下攘攘，皆为利往。

他不是相信谢承弼，他只是相信没人会愿意将唾手可得的皇权拱手他人。

见他似有动摇，谢承弼又为这份迟疑添了把柴火，“至多不过半年，等风声过去，我再送你回去。”

薛琅垂下头，“他若要杀我，我回去又能如何。”

一双厚实的臂膀从后面揽住他的脖颈，如此亲昵的姿势薛琅也已经在这些时日里很快适应了。

从悬崖下跑出来需要用到他，现在到了他的地盘，就更离不开他了。

薛琅这么想着，伸手按住了他的小臂，隔着一圈圈绑起来的赤红布条摸到下面隆起的肌肉，道，“如此，日后便仰仗你了。”

“我自然护着你，”

谢承弼神色讥冷，“你可是我的小媳妇呢。”

薛琅如他所愿的住了下来。

白日里谢承弼要去练兵，薛琅几乎见不到他人，只到了夜里能看见谢承弼赤着上膊，一身臭汗地回来冲澡，洗完还要抱着他睡觉，夜里打鼾磨牙吵得薛琅头疼，有时候半夜就会把人给踹下床。

军中清苦，寻常人都受不住，薛琅就更不行了，外面风沙很重，他也懒得出去吃土，时常窝在屋子里思索自己日后的出路。

过了几日，谢承弼踢掉鞋子上床抱他时，薛琅忽然按住他的手坐了起来，他一面将床上的沙子拍下去，一面道，“明日你还要去练兵吗？”

谢承弼撑着头，将薛琅的他牵过来抚摸，军中之糙砺，五指短粗，手上多被冷风吹出裂口，在冬季反复之时就越发难看，虎口因常握刀枪而留下厚厚的茧子。

在他的认知中，从未见过谁的手生的这样好看，五指纤长，平日里随意放在桌上都像幅美人图，指尖淡粉，如边境春日时沙丘下开了的野花花蕊，手背手心的肌肤白嫩，轻轻一掐就能留道印子在上面。

“要去。”

“我也想跟你一道去看看。”

谢承弼抬眼，“你？”