门房大爷何曾受过任何读书人这等大礼，一时最后一点点犹豫都烟消云散，直觉眼前少年亲近可怜，让其在这里稍等片刻就来。

顾媻果真没等多久，大爷出来笑道说李老爷在秋燕亭会友，让他一同进去用些螃蟹，顾媻立即笑着应下，随后有意回头，竟是刚巧与斜角那茶摊上的周公子眼神对上。

顾媻对周公子摆了摆手，笑得谦逊有礼，转身却依旧毫不留恋。

周禾誉则静静坐在那方桌旁，只感觉像是看见了顾时惜无形的斑斓蝶翼，美艳灵动，不可方物，转瞬即逝。

“世子，天色太晚，回吧？”

有亲近的随从上前鞠躬询问。

周世子好脾气地淡笑着，依旧看着李府门口，哪怕此刻那里只有个关门的老头，淡淡回说：“不急。”

他想看看顾时惜出来的时候，会不会还同自己打个招呼。

“可大夫说您不能再熬了，多歇息……”

“怎么？”

随从的话戛然而止，周世子微笑着回头看其，“还没到长安呢，我说的话就不管用了？”

笑容森然。

！

出发一路往里，穿过一道垂花门后直向右花园里去，又过了一道月亮门和边儿上长长的抄手游廊，顾媻便看见不远处架在池塘中央的小亭子。

亭上斜着一株巨大的枫树，落叶此刻飘满池塘，亭子的四周挂着灯笼，亭中点了数十蜡烛，烛火莹莹，竟是与湖中倒影接连成辉，远远看去，竟真是很诗情画意。

带他来这里的家丁没有说话，微微躬身便退下。

顾媻目光落在亭上一胖一瘦两人的身上，一面走近，一面揣测这两人哪个是李老爷，原身好像是没有来见过李老爷的，所以一会儿分不清楚应该也没事儿。

待终于踏上秋燕亭，少年温驯和熙地行礼说道：“见过李老爷。”

他站在亭子的入口拜礼，为首的长须瘦高个中年男子放下银筷，连忙对着顾媻摆手说：“是时惜吧，你父亲经常提起你，行了，不要如此见外，过来坐下，我同你引荐引荐刘松之刘秀才。”

顾媻客气过去，却也不先坐下，给略胖些的圆脑袋刘秀才先见礼，只见那刘秀才桌前已然剥了一座小山的螃蟹壳，传闻中的吃蟹八大件被他用的炉火纯青，此刻手上也不得空，也可能是懒得回他礼，所以只是对他笑笑，说：“小友深夜到访寻我兄何事啊？”

顾媻识人很准，起码这种敷衍的笑实在是很容易辨认，他略垂眸，瞬息想了想，脑海里却只闪过九八年红楼梦的情节，好家伙，第一集和今日这一饭局可真是像极了。

——道貌岸然的穷秀才跟当地大户老爷吃饭，也是吃的螃蟹，席间透露自己总算被分了一个小官，只是自己穷困潦倒至今还住在和尚庙里，然后不等穷秀才叹气，善良的大户老爷便豪言钱的事情不必担心。

实在是太像了，顾媻都觉得这里的生活过于有趣。

不如试探看看？少年做出一副难言的模样，看了看李老爷，说：“实在是有些对不住李老爷，这些年来，承蒙李老爷帮扶，我们家才能以为继，只是这样并非长久之法，哪有日日求人善心大发的呢。”

“从前父亲是为了我，如今时惜大病一场，反倒清醒了许多，有些人恐怕就是不适合走科举一路的，所以早前同父亲商量要南下投奔姑奶奶一家。”

“父亲原本还犹疑，毕竟山高路远，此去便是背井离乡，倘若客死他乡，死后便是孤魂野鬼，可我觉得，正是因为山高路远，背井离乡，才能放手一搏没有退路。”

少年说到这里，目光灼灼俨然高人隐士之姿，再次对着李老爷拜谢说：“父亲笨拙，前来见李老爷也不知道如何求见，所以就有我代劳向李老爷拜别，我们明日便启程，谁人都不说，却不能不同李老爷道别，父亲常常同我道李老爷的大恩大德，我顾时惜便时刻铭记着，只待日后倘若在扬州稳下脚跟，逢年过节定然慰问李老爷，还望老爷不要嫌弃。”

“哎呀呀，贤侄这是哪里的话？！”