“且听我慢慢说来，看看有无道理……沈公子十数年未进京城，忽而再来，必然是大事。”

“嗯嗯。”

“如今隆冬，非开科考试时节，故而不会是赴考。

刚才公子坐下时，衣襟里凸起一物，长三寸宽二寸，厚三分。

我常在东华门外集市行走，见多了宫里出来采买的黄门带着出入宫门的牌子，也是悬在腰间也是这个尺寸，却还还不敢断定。

又见公子衣襟里漏出一段黄丝绦子，便确定是入宫的牌子。”

沈括赶紧低头，发现自己虽然将那牌子藏的好好，却不料一坐下就在大腿处一个方形轮廓，也怪从杨家借来的衣服有些窄小，坐下紧绷时便显出那腰牌轮廓来，还还从衣襟里露出一根黄色的长绦子来。

“上月起大内已是人心惶惶，近日又缝日蚀，祭坛崩塌了更是风声鹤唳；如此时刻，外来俊品人物能随意进出大内，要么是方外会做法事的道士和尚，要么是懂奇门晓遁甲，善推演知攻防的逸才。

公子家与司天监杨春官家世交，杨春官所著《景佑遁甲符应经》专攻奇门攻防，故而推断沈公子这次进京，多半是为此事。”

“师傅真神人。”

沈括由衷赞叹道：“年前少卿杨大人料定日蚀将至又推算出克星犯勾陈，必有大事端。

他觉得司天监缺人，便保举我入京有了这么一桩公干，给了我个临时的翰林天文院詹事局局生的差遣，其实也就是学徒身份帮着观测天象。”

沈括也不敢据告真相，说自己正在探案，只能现编了一个翰林天文院詹士的小职打打马虎眼，将被怀良看穿的部分，给一个合理化解释。

实则他原来的打算，也是想要拐弯抹角，在这件事上请教怀丙，这也是今天来拜访的缘由。

实在是帽妖腾空而遁的原理，思来想去不好推敲，但是这件事太过重大，绝计不能直接告知，只能探听一下怀丙是否还如当年般神奇，然后再去请示包拯，由老包定夺。

“贫僧算什么神人，若不是这块腰牌，自然也猜不到这许多。

不过么……”

怀良和尚把头凑过来在沈括身侧嗅了嗅，“我却有一样猜错了。”

“愿闻其详？”

沈括不由暗中吃惊，他担心在高人面前说了假话要被戳穿吧。

“你此次赴京虽只是司天监学徒，帮着观察天象给当今圣上推算吉凶，但也有些额外的公干。”

“额外公干？”

沈括暗暗一惊。

“我做这营生，外城杀猪巷也常去。

公子身上淡淡的腥臊气味，便是那里的。

呵呵呵……即便是戴楼门外四里桥，直接上岸的外阜猪只都不是这个气味。

那杀猪巷的石板地里夹杂的不止猪食、猪屎还有猪血、猪油，那臭中带腻、腻中带腥的气味，贫僧这鼻子倒是还能分辨。”

沈括已然无话可说。

“若只是天文院詹事局学子局生，白天抄抄写写，晚上绘制星图，何苦去那腥臊恶臭之地？”

怀良坐在那里做思考状，只片刻便重现笑容：“或是更近悬案而非天文？公子不必以实告知。

怀良方外闲人，胡乱推测旁人隐私，不论猜对猜错都有违清规，该罚，来，先饮一杯。”

他自斟自饮，又饮下一杯，似乎喝酒就不犯清规一般。

那边小乙从邻铺子回来，又端来一盘烤鹌鹑和一盘绿豆糕。