今年，观中的香火比往年差了许多，师徒二人入不敷出，寒云道人只得带着纪春山锁了观门，下山讨生活。

沿途坑蒙拐骗，算算卦，做做法，过一日混一日，竟也磕磕绊绊地度过了大半年。

月初，纪春山同师父行到了常州府靖江县，恰巧听说了发生在县里的一件大案。

正是在春山师徒到达靖江县的前一日，县中突然暴毙十人，皆是腹痛如搅，呕血不止，下肢肿胀，最为可怖的是，这十人皆是暮时发病，折腾了一夜，连晨光都未见，便骤然暴亡。

县里的郎中根本来不及救治，连汤药都难以灌服。

是以，春山师徒进入靖江县之时，只见家家举幡挂孝，哭声震天，一片愁云惨雾。

待得了解了事情的前因后果，寒云道人灵机一动，想借此大赚一笔，便寻了靖江县的富户，说此地妖气冲天，必须立即开坛做法，以镇妖邪，否则还将死伤不断。

县中本就人心惶惶，哪还经得起寒云道人这般忽悠，商会里的三员大户立刻拍板允了此事，春山师徒草草准备了一日，尸魃之祸（四）张坦猛地从床上坐了起来，豆大的汗珠油乎乎地汪在额头上，他已经连着做了三日的噩梦了，让他连白日里都浑浑噩噩，难以如常。

张坦是靖江县悦来客栈的掌柜，因县中只有他这一家客栈，没有什么竞争对手，因而他日子过得红火，银子也挣得舒心。

然而，这一切的平静都因那道家师徒的到来而彻底逆转。

春山师徒登坛做法，驱魔辟邪一事在靖江县人尽皆知，虽说一下子死了十个正值壮年的男性，诡异非常，但这也无法驱散百姓们好事围观的热情。

春山师徒下榻悦来客栈的那日，就有不少邻里借着吃饭饮茶的空当儿，向张坦打听情况。

张坦并不反感那对儿师徒，师父寒云道人虽说有些装模作样，但本性不坏。

那名叫纪春山的小徒就更是聪明伶俐，颇得张坦的喜欢。

登坛做法的前日，他甚至还帮助师徒置办了香烛纸符，准备了贡品朱砂。

张坦本以为，就算是这寒云道人不学无术，没甚本事，这法事做不好还做不孬吗？顶多是雷声大雨点儿小，做完了也毫无作用罢了。

可谁想到，这当夜里就起了妖风，出了邪祟，十具尸体不翼而飞。

想及此，张坦不由得打了个哆嗦，他还记得那日，他早起打开客栈门，像平日一样施施然伸了个懒腰之后看到的情景。

清晨空无一人的长街上，停着一顶孤零零的轿子，轿帘突兀地向上掀起，似乎下一秒就会有人从轿子中出现。

张坦刚刚睡醒，起床气还没过，见有轿子直愣愣地挡住了自己客栈的大门，便粗声大气地喊道：“轿夫呢！

怎地这般没有规矩，还不赶快抬走！”

回应他的只有院后的柿子树上的几声寒鸦鸣，张坦气不打一处来，噔噔几步走到轿子前，想探头看看轿中究竟是何方神圣，却只见黑洞洞的轿箱，似乎还余着昨夜的冷风。

“奇怪了……”

张坦喃喃着，下意识地顺着轿帘向下看去，只见一道触目惊心的暗红色血痕顺着轿下的地面蔓延向后，伸向轿子的斜后方，更为可怖的是，那血印上还残留着散碎的肉块，沥沥拉拉一片，就好像一坛子肉杂碎被摔烂在地上一般。

张坦彻底醒了。

他哆嗦着扶住轿壁，探出半张脸向后看去，那一瞬，他的眸子似乎被汹涌的红色的淹没。

一具几乎已经难辨面容的尸体横躺在地上，一道横亘整个上身的创口宛若隆起的山脉下滔滔不绝的暗色洪流，劈开了腹腔，散碎的脏器被胡乱地翻出来，像是被玩性难抑的孩子肆虐过的芒草花田。