程彻倒是觉得极为惬意?，蹲下身?轻探潭水，赞叹道：“这池水颜色可真漂亮，望不见?底呢！”

易微在程彻背后作?势抬了抬腿，张牙舞爪地威胁道：“我这便把你?踹下去，看看这?池水到底有多深。”

程彻闻言笑得宽厚，倒是把霍子谦吓了一跳，连忙拦阻道：“易姑娘，不可，俗话说这?水清则浅、水绿则深、水黑则渊、水蓝则广、水黄则急，这?砚池的池水呈墨绿色，可见?其?渊深，开不得玩笑啊！

是不是，沈兄？”

他一边说，一边下意?识唤沈忘帮自己?声援，却见?沈忘只是浅笑不语，似是早已习惯了二人之间的打打闹闹，心下不禁黯然：别人的玩笑之语，我?却也当了真，与大家?相处了这?么久，连这?点默契都没有，实在是不该。

霍子谦对这?帮救命恩人极是看重，平日里想方设法融入，此时?深感自己?说错了话，便?立时?闭了嘴，又偷眼观瞧易微和程彻的表情。

见?此二人言笑如常，方才松了口气，放下心来。

众人正绕着砚池好奇地探查，程彻和柳七却同时?回头，警觉道：“是谁！”

只见?葱绿的树丛间探出一对儿牛角，紧接着一头皮毛油光锃亮的黄牛从林中?踱了出来，背上还驮着一个年仅七八岁的牧童。

那牧童长得虎头虎脑，表情却是严肃异常，见?众人发?现了他，他便?大大方方地骑牛而出，丝毫不显慌乱：“我?不是有意?偷看你?们的，我?是怕你?们下湖。

别看它表面上一点儿水波也没有，这?湖里可淹死过人呢！”

闻言，沈忘笑意?盈盈地迎了上来，问?道：“哥儿对此地可是熟识？”

“熟识？当然！

我?每日里搁这?儿放牛，湖里有几条大黑鱼我?都数得过来。”

牧童胸脯一挺，显得煞有介事。

“那这?湖里何时?淹死过人啊？”

沈忘凑近了些，不知?从哪儿摸了块绿豆糕，一边问?一边顺手递给了牧童。

牧童登时?眉开眼笑，也不推就，坦荡地接过便?大口咬了上去，自己?吃了半块，又将剩下地半块递给了驮赴着他的黄牛，他拍了拍手上的残渣，神秘兮兮道：“我?跟你?说的，你?可不要跟别人说哦！”

围拢过来的众人都用力地点了点头。

“有一日下大雨，我?赶着牛回家?，路上见?到一个穿着蓑衣的人急匆匆地往砚池这?边赶，雨这?般大，砚池正涨水，我?怕出危险，就喊了他一声，他就跟聋了一般，理都不理我?，一头就扎进林子里。

那时?的雨大得都看不清路了，我?心里也害怕，就没再寻他。”

小童费力地咽了口唾沫，似乎是记起了什?么恐怖的回忆，声音也低沉了下来：“后来，我?听人家?说，砚池淹死了人，生不见?人死不见?尸，府衙在湖上寻了好几日，也没找到尸体。

砚池这?边水深，淹死人的事以前也发?生过，也同样是尸骨难寻，可从没像这?一次这?么闹闹哄哄。

后来我?才知?道，死的那个人，是当时?的县令，蒋大人。”

众人闻言皆是悚然一惊，却听小童继续道：“这?样想来，也许，我?就是最后见?到蒋大人的那个人。”

他喃喃说着，又突然警觉，瞪着沈忘道：“你?可不准诓我?，这?事儿我?可没敢对别人说。”

沈忘迅速在自己?的嘴上比了一个噤声的手势，郑重承诺道：“哥儿放心，在下没有什?么优点，唯一的长处就是嘴严。”

“那他们呢？”

牧童瞟了一眼围拢在身?边听得聚精会神地众人。