牧遥听到这个消息，心头一震，没想到季元居然带着纳采之礼前来，这般敲锣打鼓实在令人措手不及。

她匆匆走向牧文光的书房，一边走一边心中猜测着这次的来意。

牧文光正在书房内处理着族中事务，听到敲门声，他抬起头，看到是牧遥，微微一笑：“小六，有何事要如此急切？”

牧遥微微有些慌张地说道：“大父，府内传开了，说季元和方县令带着纳采之礼已到了牧府门口，看来是要当面提亲。”

牧文光眉头微皱，他自然得到了消息，想到自己前两日才婉拒这门亲事，一直没得到方县的回信，还以为对方放弃了，没想到这两人居然会亲自带着纳采之礼登门，脸上的笑容也不由变成了苦笑，这方县岂不是明摆着要逼他就范？他眼神中闪过一抹思索，点了点头道：“我自然知道。”

但他很快镇定下来，深深地看了牧遥一眼，安抚地说道：“你也不必惊慌，凡事还有大父在，我已经差人去找元静云来此，前两日也已拟好了婚书，就算是方县令，怕也不敢这般堂而皇之逞凶。”

就在牧府内一片忙乱之际，季元和方县令带着一队随扈，命一人将拜帖递给牧府管事。

牧文光坐在书房内，听到了外面的喧哗声，知道人已到了门前，他皱眉起身，出门迎接这来者不善的访客。

牧文光走到门前，正瞧见两人下马，他的脸上保持着淡定的笑容，微微一拱手，道：“方县令，不知您有何贵干，居然今日大驾光临牧府？”

季元神情自信地上前一步，目光自然而然地扫过在场的众人，最终停留在了牧文光身后的牧遥身上。

他微笑着行礼，声音洪亮：“在下季元，特来向牧府求亲。”

方县令微笑着，以他身为地方官员的威严，开口说道：“牧老爷，我与季公子的来意，实为心诚于求亲。

季小郎君虽是孤身一人，但品行兼备，乃我县案首，实为良婿。”

牧府府内众人面面相觑，纷纷不知如何是好。

毕竟，他们都知道牧遥与元静云已经商议好定下婚约，此刻却突然出现了这样的情况，实在让人措手不及。

牧文光抿了抿嘴唇，微笑着回应：“方县令所言甚是，季公子在益州郡名声颇好，的确是难得的佳亲。”

季元听到此话以为牧文光松了口，他都拉下脸面亲自登门，想来对方也不会真的与县令撕破脸，低头一派恭谨的姿态道：“多谢牧老爷夸奖。

季元深知出身贫寒，但定会用心读书，早日考取功名，在日后的岁月里，用心去孝顺、侍奉您老人家。”

牧文光微笑着点头，然后他的表情严肃了起来，叹气道：“可惜，季公子之才，确实令人钦佩。

然而，家事婚事，多系缘份，老夫前些日已替孙女定下了婚约，双方已有承诺，当真是可惜啊。”

季元闻言，脸上的自信之色微微一凝，他显然没有料到会遇到这样的情况。

他抬头看向方县令，后者也是脸色微变，显然对此事也感到意外，竟没想到这牧文光居然似乎不留情面，堂而皇之的拒绝。

两人沉默了片刻，似乎在默契地交换着意见。

方县令最终开口，声音带着一丝威严：“牧老爷，此次乃本官亲自上门提亲，本官可从未听闻牧家小姐与谁定下婚期，牧老爷当真不再三考虑一下，季家这次提亲，可并非轻率之举。”

季元听后，脸色也随即恢复正常，微笑道：“晚辈冒昧，不知牧小姐是与哪家定下的婚事，小婿也未曾听到风声？莫不是牧老爷嫌弃季家门第低微，配不上牧家的高门大户。”

众人的心情异常沉重，气氛凝滞，两人一唱一和，倒是显得牧家欺贫爱富。

牧文光叹息了一声，微微闭上了眼睛，似乎在努力平复内心的波动。

他缓缓地开口，声音平静而沉稳：“事已至此，我便无需再隐瞒。

与老夫孙女定下婚约的便是元家岭的元小郎君。”

“哪个元小郎君？我未曾听在书院中听元盛兄提起此事。”

季元下意识想到和自己同为童生的元盛，突然似是反应过来道：“难道是近日颇为九王爷看重的元安？”