“……可以现学！”

噗嗤一声，边上有人笑了。

甘小栗扭头一看，原来是自己撞上的知识分子也折返回来。

对方推了推鼻梁上的眼镜，弯下腰也凑近窗口说：“如果你们招工的话，我可以给他当个推荐人。”

说着递过去一张名片。

窗口里的人接过去端详了半天，犹犹豫豫地说：“这这这……招工倒也是有在招工……”

甘小栗凑过来想要看清名片上的字，匆匆忙忙只看清“上海领事馆”

字样，也不知道是什么来头，便对窗口里的人央求到：“让我先试试吧，不行您再撵我走！”

“唔，你去船上找个姓刘的工头，就说营业经理打发……让你来找他，把你的事跟他说说，他如果肯收，你就留下吧。”

甘小栗点头称是，本想撒腿就跑，突然想起身旁还站着自己的“恩公”

，就像学生对待老师一般，认认真真行了个礼，“谢谢您！”

说着转身就要走，不料被对方一把揪住。

“你看你浑身上下这样不堪，见工之前还是收拾收拾吧，跟我来。”

“恩公”

的口吻也像老师对待学生，他把甘小栗拖进码头附近一家旅店的客房。

甘小栗挣扎着并不想跟去，无奈这人看着清瘦，力量倒是不小，他摆脱不掉被拖进旅店客房的命运，只好心说可别把自己怎么着，自己反抗起来点把火烧房子也算是老手了。

为了显得不那么尴尬，甘小栗试探到：“敢问您在哪儿高就？”

对方把甘小栗的脑袋按进一个装了水的脸盆，慢悠悠地回答：“姑且在大学里混口饭吃。”

甘小栗差点以为自己要在盆里毙命，忽然听说是位人民教师，心中一块大石落下，低头在脸盆的倒影中看到自己脸上黑灰叠着黄泥，倒是把原有的淤伤给遮盖过去了，捧起水轻轻摸了一把，那水冰凉透心，给脸上伤痕刺出新一轮疼痛。

他“嗷”

的叫了一声，把手缩了回来。

“怎么了？”

“没事，脸上有伤，怪痛的。”

“恩公”

走过来，想帮忙又不敢帮忙的样子，递过来一块毛巾说：“你拿我的毛巾轻轻擦一下吧。”

甘小栗接过毛巾，见那块毛巾洁白如新，尽管心里有点舍不得，还是大大方方地拿来擦了脸。

脸上的污迹血水鼻涕统统给洗净之后，露出一张干净的少年的脸，肤色蜡黄、脸上有些病容，左边一点若隐若现的梨涡。

“真像啊……”

发现对方的眼珠子仿佛钉在了自己脸上，甘小栗面颊一阵滚烫，想想打了个岔问到：“您也是去广州吗？”

“没错，你呢？”

甘小栗信口答到：“一样是广州。”

“咦，不是要去船上打工吗？”

这下他发现自己说漏了，只好交代：“没钱买船票，只能打工先混上去。”

“干嘛要去那么远的地方？”

甘小栗闪亮的眸子一下子暗淡下来，他只是强装一切风平浪静，和平时一样喜乐，被戳到痛点的时候，好容易收起来的情绪——包括感染鼠疫的痛苦和委屈、失去妹妹的自责、得到父亲消息的喜悦、即将背井离乡的茫然——零零总总又排山倒海地冲了出来，终于冲垮了他心里最后一点倔强，眼里一热，大颗大颗的泪珠掉下来。

“你，你别哭啊，好端端的，突然哭什么。”

甘小栗嚎啕：“心中难过！”

对方没追问缘由，只是从旅店客房的窗子向外望去正好能看见停在码头的蓝色大轮船，船身上的太阳旗鲜艳夺目，不问也知道大家各有各的难过。

过了一会儿他哭够了，眨着泛红的眼睛又问：“我竟然连自己的恩人是谁都不知道，请问该怎么称呼您？”