学校的事传得比空中飞舞的油菜花粉还快，每天都有许多人在工地外面探着头、伸着脖子好奇地观望，好像这是出新奇的戏目似的。

乡间本来闲淡无聊，任何小事都会被作新闻，满足人的乐趣其实也简单。

围观人群中既有本村居民，也有从外乡专程跑来瞧热闹的，有人甚至随身带张饼子来，到了饭点也不回家，生怕错过某场立砖加瓦的好戏。

平常去周家桥镇上挑担子卖馄饨的张伯干脆把生意做到工地，在人群外找棵浓密的老梧桐支起摊子。

肚子饿了的便跑到他那里花一个钱吃一碗，食客中就有人叫：“哎，张伯你老好眼力，生意做得蛮巧哩！”

老实的张伯吃这夸奖笑容透着红光，把每一条皱纹都越发明显了，手里忙碌着，头也不抬地“嘿嘿”

笑着应道：“吉利么，吉利！

这好的事情，咱帮乡亲们凑个热闹。”

唐牛刚放下碗，打个饱嗝用手比划，说：“你懂什么，做生意也要凑热闹。

没人的地方卖给谁吃去？咱老叔这是面憨心巧。

哎，说不定过两年你们就得上‘张记馆子’吃这碗去了。”

众人皆笑，其中一个逗唐牛：“牛哥这么夸张伯，怕不是忘记带钱，打着说甜话赊账的主意吧？”

唐牛认真地瞪起眼睛：“别瞎说，俺可是五碗共五个大钱先付了的。

传出去老爷信实了要骂人的，开不得这样玩笑！”

忽然一个清脆的声音从上面传来：“咱小牛哥吃柳儿姐的馄饨才不给钱呢！”

唐牛一惊。

抬头见上面树丫间猴子样地蹲着个细瘦的人。

破旧不合长短的裤子，用什么布条还不知是麻绳之类的东西束腰，露着两条泥腿脚杆，一双露脚趾头的烂布鞋子。

“七爷啊，吓我一跳，你老怎么又跑树上去了，快下来，我给你……买碗馄饨吃！”

唐牛转着眼珠子哄他。

陈七的大名叫柒铭，是陈寿礼没出五服的兄弟，虽然别人有时尊他个“七爷”

，其实不过虚的，辈份在，年龄却只有十六岁左右。

陈柒铭家以前也还过得去，只可惜祖父染上大烟瘾全折腾光了，到他父亲手里只剩下十五亩田养活着一大堆孩子，柒铭最小。

三岁时父亲累死，靠母亲、兄长们把他带大。

后来大哥离家出走去当了陈总镇的兵，另外两个哥哥和同乡一起在上海工厂里打工。

母亲咬咬牙把二姐送人然后去跟着大姐一家过活，临走把他送到陈家大院求收养，看在都是同姓本家的份上老太爷留下了他。

这小子机灵腿脚快，替家里跑个腿、传个话什么的，混饭吃到现在。

不知为什么专爱上树，似乎树枝桠比床还舒服，绝的是别管多高多粗的几下子就窜上去，又善爬山，像猴子般灵活，同村叫他七猴子的比叫“七爷”

的多。

他蹲在树上，大家都说他是在盼娘呢，也不知是不是真的。

听唐牛哄话，他眨巴着眼睛鼻孔朝天，不屑地慢慢说道：“我才不下去，张伯的皮子没有柳姐儿的好……”

唐牛跳起来伸手想抓他的脚脖，不料这家伙动作竟意外地敏捷，只听见“唰啦”

地树叶子响，唐牛手里却是空的。

那七猴子在更高处“格格”

地笑个不停，唐牛两眼望着树上一边喘粗气、一边恨得牙痒：“嘿，你个小猴子，我看你今天啥时候下来！”

“哎哎，别没大没小，”

陈七在上头什么地方教训道：“这么一会儿就把那个‘爷’字给省啦？回去让老爷听听，看他怎讲？”

“我……。”

唐牛无可奈何。

“我说七爷，你好歹也是和老爷同辈子的兄弟，老在那树上成何体统？你看人家二老爷，走有走样、坐有坐样，才是大户人家子弟哩，对不？”