选秀结束以后，郑太后便带着自己的婢女阿琅一同回到了夙宁宫。

半倚在宝座上的郑太后此时正阖着双眼，眉头紧皱着，还下意识地深吸了一口气。

似是头疼难耐，只见她抬起手，用指尖按揉着两边的太阳穴，让自己能感到好受些。

阿琅将泡好的安神茶放在一旁的桌台上，又看了郑太后一眼，发现她的脸色并不好，于是遂问道：“太后娘娘，可是这头疾又犯了？要不婢子去太医署找个医官给您瞧瞧吧？”

“不必了，多年的老毛病罢了，哀家已经习惯了。”

郑太后缓缓睁开眼睛，拿过那放在桌台上的茶盏，用碗盖拨了拨浮在水面上的那些茶渣，又朝杯里轻轻吹了口气才勉强呷了一小口。

直到茶盏里的茶都见了底，郑太后才把那茶盏放回原位去，继而看向阿琅道：“唉，这人啊，还真是一到了年纪就开始不中用了，哀家这双腿一坐久了就容易发酸，阿琅，你过来给哀家按按吧。”

“诺，婢子遵旨。”

阿琅说着，就走过去，拿出帕子擦干净双手后就蹲在郑太后腿边，用合适的力道替她按捏着双腿。

“阿琅，这贵妃既然作为后宫表率，今日选秀她为何没到场？难道她的身子还没好利索么？”

郑太后一边试图让自己紧绷的神经放松下来，边问道。

阿琅手中的动作一顿。

郑太后对琬贵妃被皇帝禁足于永和宫的事全然不知。

再加上阿琅从郑太后入宫就一直服侍着她，郑太后的脾性，阿琅是再清楚不过了，要是让她知道了实情的话，保不准要跑去皇帝那大闹一场才肯罢休。

她呢，又是看着皇帝从年幼无知的小皇子变成如今的九五至尊。

她也知道郑太后和皇帝这些年因各种琐事争论起来的次数用五根手指头都数不过来，二人虽然表面上是各退一步，但却在无形之间有了隔阂。

要是因为这事再伤了他们母子间的情分的话，那恐怕这平静已久的皇宫里要开始变天了。

郑太后见阿琅始终不吭声，只是在那心神不宁地发着愣，不禁起疑道：“阿琅？难不成你有什么事瞒着哀家？”

“婢子不敢，只是婢子最近鲜少见到永和宫的霜儿姑娘，想必确是如太后娘娘所言的那样吧，”

阿琅机智地回应着，又道：“太后娘娘，请恕婢子斗胆一问，方才的那个秦秀女，您为何要将她留下呢？”

太后一听，用那双凤眸居高临下般地看着阿琅，反问起她来：“那依你所见，哀家为何要将一个‘废物’留在这宫中呢？”

阿琅想起选秀前夕有人曾送来一封信，立即明白郑太后的言外之意，不禁捏了一把冷汗。

夜晚，皇宫里开始热闹了起来，只因今日恰逢上元节，今年的上元节，对她们来说更是意义非凡。

储秀宫的秀女们在获得恩准以后，成群结队地来到御花园里放河灯。

沈令仪手中拿着两盏河灯，在人海里寻找着秦晚箫的踪影。

秦晚箫此时独自坐在湖边的一块大石头上，双手托着腮，连连叹着气。

自己这千算万算，万万没想到最后自己还是失了算，现在让她跟一群女的抢一个毫不相干的男人，那还不如直接给她个痛快得了。