“那小林子呢？”

“还在宫掖司当差，奴婢旁敲侧击打听了，他因与管这差事的大太监有些交情，才能捞到些给各宫主子跑腿送物件的油水活。”

“管事太监？”

庆丰点头，不自觉吞了下口水，道：“是宫掖司管着丁字库房的全宁公公，说是年老体虚，七月里中了暑热，已经去世了。”

殿内安静了一瞬，姜蕙没有再问，她思量片刻，对庆丰道：”

将那香炉收好，本宫另有用处。”

晚膳后，凤仪宫打发人来赐下迁居之礼，姜蕙瞧了一眼，见是尊白釉玄纹梅瓶，吩咐道：“唤阿夏过来。”

山楂答应一声，疾步往外室去，不一会儿就带着阿夏回转。

“奴婢阿夏拜见贵妃娘娘，请娘娘安。”

来人甫一转过绘着花鸟的紫竹插屏，便利索地伏跪请安。

“起来罢。”

姜蕙打量她嫩白的手指和食指中指指腹间的老茧，问道，“你母亲原先是公主府的女医？”

“是。”

阿夏恭敬道。

“女医不在奴籍，你身家清白，大可于宫外寻一良人，怎会入宫？”

姜蕙望着阿夏，语气和缓。

“回娘娘的话，奴婢父亲是平城校场小吏，乾宁二十八年刺配琼州，奴婢一家女眷充入教坊司，幸得公主相救，在府内做了侍婢。”

乾宁二十八年，平城……正是元徽太子出事的时候，先皇震怒，平城上下数百官吏都遭了大难。

姜蕙颔首，道：“你本名叫什么？”

阿夏沉静道：“奴婢本家姓张，贱名一个缨字。”

“那便唤你红缨吧。”

“谢主子赐名。”

红缨复又跪下行礼。

姜蕙唤她起来，侧身对山楂道：“山楂，你去外边告诉平姑姑，另三个宫女依着红缨改名，至于太监，让庆丰自己做主就是。”

山楂出去传话，姜蕙指着紫檀云纹翘头案上的梅瓶，吩咐红缨：“往后送到瑶华宫的东西，你都再检查一遍。”

表哥迁宫之后就是接踵而至的几场大典。

登基大典与封后大典虽然流程繁多，但需要姜蕙参与的，不过是于后宫面朝太庙跪拜，口呼皇帝万岁，再就是进凤仪宫拜谒皇后，由拿到凤印和中宫笺表的皇后领着，前往慈宁宫向皇太后请安。

姜蕙身着贵妃朝服，坐在慈宁宫，静静欣赏太后与皇后一番母慈子孝。

太后保养得宜，四十出头的年纪，看着风韵犹存、气度斐然。

她面相慈和，腕间挽着佛珠，此时跟皇后寒暄完毕，朝殿中望了一眼，对姜蕙道：“安宁近日受累，哀家知道你从小便仁孝可爱，可你是双身子的人，怎么能委屈自己，哀家还等着你生个白白胖胖的大孙子呢！”

安宁是姜蕙出嫁前的封号，她是公主之女，有郡主的封邑。

太后这话，是知道她撤掉大部分进补之物的事了。

皇后面色如常，眼神却沁出一丝凌冽，眨眼间又消失不见。

姜蕙只作不知，顺着太后的话头恭声道：“回太后娘娘的话，先皇驾崩，举国哀悼，安宁不能日日前往祭拜，已是不孝，又怎能只顾自己的口腹之欲呢？”

太后面色满意，又叮嘱道：“明儿你们几个封妃大典，你身子重，若是感觉不适，只管请太医便是，我这里还有一株百年野山参，你带回去。”

姜蕙推辞不过，只得应诺。

姜蕙的母亲承平大长公主此时开口，她声音温柔，颇有韵致：“皇嫂别担心她，都是做母亲的人了，知道照顾自己。”

太后乐道：“不知是哪个做母亲的在我这里哭，担忧家里的娇娇。”

承平大长公主红了脸，众命妇便都捧场起来，你一言我一语，谈论起儿女的事情。

姜蕙保持着淡淡的笑意，看这些身份高贵的女人面具对面具，竟然觉得有几分如鱼得水的乐趣。