待太后说完祝寿话之后，皇后率先站起来，拿着金樽要敬皇帝一杯，只听她道：“陛下今日华诞，万民共庆，妾敬陛下一杯，祝陛下万寿无疆，福泽绵长！”

皇帝很给皇后面子，当即笑吟吟回复皇后几句，喝完了樽中酒。

皇后继续道：“陛下国事多劳，妾亲手为陛下缝制了几件衣裳，只望陛下保重龙体才是。”

便有宫女捧着几件装在锦盒里的龙袍过来，金线绣的五爪金龙栩栩如生，一鳞一爪都纤毫毕现，看着便知是废了很大功夫的。

皇帝寿宴，皇后不送奇珍异宝，只送亲手缝制的衣裳，不显奢靡，反而愈发有贤良之风。

皇帝果然感动非常，又赞她几句，亲自敬了皇后一杯。

皇后之下，本该轮到姜蕙这个贵妃来献礼祝寿，谁知却被对面一声“皇兄”

打断了。

宗亲首位坐着的是萧氏皇族宗正，年过古稀的老睿王，老睿王下方坐着的是先帝幼子晋王，便是他出声打断了姜蕙的献礼。

先帝共有五个儿子，长子元徽太子萧晏盛年薨逝；次子萧晔，也就是陛下的同母兄弟早夭；四子岐王萧旭因谋逆被贬为庶人；只剩宁太妃所出的先帝幼子晋王萧时还能坐在席上与皇帝兄友弟恭。

因而，皇帝对这个仅存的弟弟很有宽容心，他温和道：“晋王何事？”

献礼晋王年纪轻轻，相貌与皇帝有三分相似，看着却是一副被宠坏的风流纨绔样子。

他笑嘻嘻道：“今日是皇兄生辰，弟弟特意为您寻来一件宝贝，包管让您满意！”

说着拍了拍手，招呼几个身强力壮的太监合力抬着个笼子上得殿来，笼子上蒙着红布，看不清里面装着什么，只从动静来看像是个活物。

宗亲和大臣准备的生辰贺礼应该在午宴前就送到皇帝手上才是，这晋王竟又额外准备了一份晚宴礼物。

晋王下了玉阶，走到红布笼子面前，朗声大笑道：“恭祝皇兄福如东海，寿与天齐！

“便抓着红布一角用劲儿一掀——姜蕙清楚地听到身边的阿依古丽惊呼了一声，她定睛一看，原来那笼子里装着的是一匹通体雪白、神器轩昂的马，正是能日行千里的极品宝马照夜玉狮子。

“好一匹照夜玉狮子！

晋王有心了。”

皇帝在上首笑道，瞧着像是很喜欢这匹马。

“皇兄喜欢就好，什么时辰咱们兄弟两个再去京郊跑马才是！”

晋王话说得亲近，却未免失了分寸，不过这些话与他那副纨绔样子，倒是颇为相配。

兄弟两又你来我往兄友弟恭一番，晋王终于回席上落座。

姜蕙这时站起身来，举着茶杯，脸上带笑道：“恭祝陛下仙寿恒昌，祝我大周君圣臣贤、江山永固！

妾不胜酒力，以茶代酒，敬陛下一杯！”

为着皇帝生辰，姜蕙穿了近些年不怎么上身的红色衣裳，一袭银朱色云锦累珠曳地裙，高绾惊鹄髻，此刻笑意吟吟朝皇帝敬酒，令人恍惚想起她还是安宁郡主时的模样。

“好！”

萧晟眉目皆笑，眼底俱是情意，走到姜蕙面前，端起面前的金樽一饮而尽，“贵妃之语，甚得朕心。”

在外人尤其是宗亲王公面前，他并不直接称呼姜蕙的乳名。

许修媛见皇帝从首座上下来，忙扯着笑脸插嘴道：“贵妃姐姐说得真好！

不知姐姐为陛下准备了什么生辰礼？”

姜蕙所会才艺众多，只是她没兴趣大庭广众之下为萧晟表演，因此另备了礼物。

身后秋葵捧着盖了水红银缎的托盘上来，姜蕙朝萧晟灿然一笑，将秤杆递给他，道：“此为妾身亲手所制，陛下何不亲自瞧瞧？”

萧晟望着她，心笙微微摇曳，接过秤杆，轻轻一挑——姜蕙自嫁入东宫后，为萧晟准备的生辰礼物多是书画玉璧之类赏玩之物，可这回却不同，水红银缎掀开，红木盘上正静静放着一张长梢弓。

此弓通体呈暗红色，上下弓臂长而微直，弓把反曲，用生蚕丝和金丝密密缠过，弓弦白而亮，在殿内烛火下滚着凌冽寒光。