“山长，饭好了！”

小妍在下面喊。

“这就来！”

写完最后一笔，祁霏将纸压在桌上，匆匆下了楼，迎面遇上五婶，不等她开口，五婶忙道：“山长先去坐，饭就来、就来。”

到嘴边的帮忙的话只得吞回去，祁霏悻悻坐好。

也怪不得五婶，当年祁霏在厨房大杀四方的模样实在给大家留下了难以磨灭的印象，以至于就差写块牌子，明令祁霏不得入厨房。

“开饭！”

祁霏一声令下，所有的小脑袋立刻埋进碗里，筷子翻飞。

在一片兵荒马乱里，五婶不好意思地看着祁霏，还给她夹菜，祁霏暗暗偷笑，“五婶不用客气，这次又是相中了哪家青年才俊？”

五婶嘿嘿笑了，“城里的许员外托人来问问，就问问，您要是不乐意咱就不去看。”

“许员外，”

祁霏一个思索的功夫，盘里的菜空空如也，她只好和以往一样干噎米饭，“他儿子最近中了举，怎么瞧上我了？”

“中了举算什么？山长您这么优秀，就是太子也嫁得。”

祁霏：“……”

想起永昌，祁霏暗道了声造孽。

“好啊，便见见吧。”

祁霏被噎得难受，倒了杯茶往下顺。

“好好好，这月十八是个好日子，大吉大利，到时候我把地点告诉您！”

这日子都定了，还说随便问问，祁霏心里发笑，面上却被饭噎得发青，再看菜盘时，连红烧鱼汤都一口不剩。

祁霏：……这群小兔崽子，越来越能吃了，必须让大户加钱、加钱！

在这里的生活简单又安宁，日子千篇一律，等到十八这天，五婶果然早早就来了，祁霏一下课就被她拖走，她还特意带来了村里最豪华的驴车，一路颠出了村，颠到城里最大的酒楼。

“三楼、三楼，许公子已经到了。”

五婶笑得眼睛都不见了，和驴车一起在外面等，由跑堂的把她带上去。

祁霏在门口敲了敲门，也没动静，可五婶不是说人已经到了吗？祁霏饿得头晕眼花，没了耐心，一脚踹了进去，就见一桌子没动的酒菜，和从梁下吊下来的许大公子。

许公子双手被绳子捆住，绳头在梁上，他嘴里塞了麻核，一对乌鸡眼，昏过去了，腰带上塞着七八条红的、紫的帕子，正宗红袖招出品。

祁霏叹了口气，接着先入席，一顿风卷残云，又找跑堂的要了油皮纸，把东西打包好出了门，留许公子继续在穿堂风里晃悠。

“怎么这么快？”

五婶在外面的摊子上正吃面条呢。

祁霏唉声叹气，五婶以为相看得不愉快，不敢多问，连忙把饭吃完，招呼赶驴车回去，路过集市的时候，祁霏跳下车去买了点东西，顺顺利利回到家。

明日腊八放假一日，祁霏回家的时候，屋子已经空了，却收拾得干净，都是一群非常懂事的孩子。

天黑后，祁霏将所有门都关上，从厨房顺了菜刀上二楼，没点灯，在夜色中从包里掏出了在集市上买的麻绳。

祁霏瞧了一会这两样东西，满意地点点头，拿起麻绳踩到凳子上、挂上房梁、头伸进去、踢凳子。

“嘶啦”

一声，头顶麻绳顿裂，祁霏下落的瞬间，一个柔软的身躯紧紧贴过来，将她牢牢抱在怀里。

祁霏不停地咳嗽，揉着脖颈，“我还以为，你打算等我凉了以后再来给我收尸呢。”

那人埋在她颈窝不吭声，祁霏推推她，“你少装死，要不是因为钱不够，我就买鹤顶红了，一口喝下去，看你还出不出来。”

黑暗中，那人也咳嗽起来，祁霏更气了，“少来，我问过江蓠了，给你的药有了新进展，你可有得活了。”

可她还在继续咳嗽，祁霏有些慌了，忙将人扶起到床上坐着，吹起火折子把蜡烛点亮，在幽幽的烛火里，裴时霁脸色苍白，下颌一滴汗珠没入领口。