福王一听，吓得身子也软了，立刻对马士英说：“朕历来不过问国事，如今让朕操持，实在是勉为其难！

朕也知道人心不稳，政权不固，可我哪里有什么良策？马爱卿若有，只管道来。”

马士英听后，心里暗喜。

看来自己拥立福王为新君这着棋实在走得好，只要自己步步为营地挟持福王，何愁天下之人不听命于我。

马士英对福王说：“臣自陛下登基以来，日夜思念。

觉得国无兵不保，兵不力无宁。

要想使陛下江山固若金汤，代代相传，须用精明强干懂得行军打仗之将领镇守外沿。”

福王一听，认为有理，同时也为马士英的忠心报国的精神所感动。

于是，他对马士英说：“马爱卿精忠报国，替朕分忧，实为大臣们的楷模。

只是朕有所不知，我朝上下，有谁能担当此重任？”

马士英说：“我朝兵部尚书史大人久于行营，精通兵法，战功赫赫，史册可彰。

若得此人镇守外沿，陛下何愁江山不保？”

福王一听大喜。

“若非马爱卿提及，朕几乎要忘记史爱卿乃可用之人！

不过，史爱卿得以重用，全在于马爱卿荐贤之功。

由此可见马爱卿实是统帅群臣，辅佐察人的良才。

从今天起，马爱卿便作朕的首辅吧！”

马士英没有想到事情会办得如此顺利。

他一面暗自高兴，因为这样一来，便可将史可法排斥于外，自己大权在握了；一面又暗骂福王，好个昏君，连个轻重缓急也不分。

联想到这好处的得来全靠阮大铖的好主意，俗话说，饮水思源，自己可不能忘记阮大铖的功德了。

于是，他赶忙跪下叩头，高声道：“谢主隆恩。”

然后继续说：“臣既得陛下隆恩，必思报之。

今臣升迁为首辅，臣之职便已空缺，若臣一并为之，恐力所不能及，耽误国事，请陛下另择良才接之。”

福王赞叹道：“马爱卿居功不傲，举贤又不遗余力，实在令朕感动。

只是朕不知何人能担此重任？”

马士英说：“臣思阮大铖德才兼备，可担当此重任！”

福王说：“就依了马爱卿的意思吧。”

于是，史可法便离开南京，出镇扬州。

而马士英升为首辅，大权在握。

三、弘光皇帝晋封吴三桂为蓟国公

马士英作了弘光皇帝的首辅以后，借弘光皇帝之名在军事上作了一系列部署，提出“江北与贼接壤，遂为中枢，议设四镇，分辖其他”

。

命史可法以督师地位坐镇扬州。

命高杰驻守泗州，管辖徐州等十四州县，经理河北、河南、开封、归德一带。