&ldo;显然，现代工程师们不再尊重任何东西了！

&rdo;军官微笑着声称，&ldo;如果对他们听之任之，他们会用大山去填海，而我们的地球就会像鸵鸟蛋一样，成为光溜溜的球，非常适合于修建铁路！

&rdo;

人们确实可以认为，在他们旅行穿越杰里德地区的几个星期里，工程师与军官并没有从同一个角度上看问题。

但他们仍旧是好朋友。

穿过加贝斯绿洲就到达一块迷人的地方的中心了。

正是在这儿，在沙海与荒漠沙丘之间，有各种各样非洲植物区系的标本。

植物学家们在这里收集了563种植物。

他们不应该妒忌这个幸运的绿洲上的居民，大自然不惜把自己的恩惠给予他们。

虽然香蕉树、桑树、甘蔗罕见，至少人们可以找到大量无花果树、巴旦杏树、柑橘树，在数不清的椰枣树高大的扇形叶下繁殖起来。

更不用说布满葡萄园的山坡和一眼望不到头的麦田。

况且，杰里德地区这个椰枣的产地，有一百万多棵椰枣树，有150个品种，其中有&ldo;发光椰枣&rdo;，其果肉是透明的，质量上乘。

过了这块绿洲最远的边界，驼队溯梅拉干涸河而上，到达脊状隆起的干旱地区，穿过这一地区，新运河延伸开来。

工程需要大量劳力的地方就在这里。

但是，尽管错综复杂，工资又不高，最终工人并不缺乏，法国海外公司还是能招募所需要的阿拉伯人。

只有图阿雷格部落和另外几个游牧部落不时来到咸水湖边，拒绝参加开凿运河的工作。

德沙雷先生一边缓慢地前进，一边作记录。

山坡乃至运河河床都要加以修正，以重新找出经计算过的、可以获得足够流量的坡度，&ldo;足够流量，正如鲁代尔先生定的那样要达到这样的程度：水要充满盆地，使盆地水位保持恒定的高度，补充每天蒸发掉的水。

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&ldo;但是从原则上说，运河应该有多宽呢？&rdo;阿尔迪冈上尉问道。

&ldo;平均只有25至30米宽，&rdo;德沙雷先生回答。

&ldo;应该定下来，以便让水流本身能拓宽。

虽然这是个比较大的工程，因而花费较多，大家必然认为宽度要达到80米，就像今天你们看到的一样。

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&ldo;这毫无疑问，我亲爱的朋友，为了早日向撒哈拉和迈勒吉尔盐湖地区注水……&rdo;

&ldo;那是肯定的，我向您强调这一点，我们依靠水流的速度从旁边抛掉沙子，这将让海湾大量的水通过。

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&ldo;总之，在最初，&rdo;阿尔迪冈上尉又说，&ldo;大家不是说用不了十年，就可以使撒哈拉海具有正常的水位吗？&rdo;

&ldo;这点我知道……这点我知道……&rdo;德沙雷先生反驳着，&ldo;有人甚至认为，水在穿越运河的过程中就会蒸发掉，可能一滴水都到不了撒哈拉盐湖！

因此，依我看，最好是遵循原来定下来的宽度，让运河更深些，至少在它最初那段。