&ldo;发生什么事了？阿尔迪冈上尉从靠着的树脚下站起来问。

&ldo;我也不知道，&rdo;工程师回答。

&ldo;是远处的暴风雨吗？……不！

更像是滚动声穿过大地传过来！

&rdo;

没有发生任何惊人的事。

大家没忘记，当进行整平工程时，鲁代尔先生发现，杰里德的地面发生振幅相当大的振动，还不止一次地妨碍他的操作。

这些震动肯定起因于某些发生在深层的地震。

因此有必要考虑，是否这类扰动会扰乱这种盐沼地极不稳定的地基‐‐迈勒吉尔是最典型的地基之一。

下士、弗朗索瓦先生、两个骑兵，刚刚被地下的这些强度逐步扩大的震动吵醒。

这时，&ldo;切红心&rdo;发出特别不安的信号，它下到&ldo;泰尔&rdo;脚下好多次，最后一次上来时，像从深水里出来一样，全身精湿。

&ldo;是啊！

水、水！

&rdo;下士重复着，就像他说大海的水一样！

&ldo;不，这一次并不是血！

……&rdo;

这种异议是针对欣吉兹的边缘营地度过的另一夜的，那时，当狗回来时，它的皮毛浸入被猛兽咬死的羚羊的血。

&ldo;切红心&rdo;抖擞身子，水溅到皮斯塔什身上。

小丘附近现在有一片相当深的水，狗就跳了进去。

然而，当阿尔迪冈上尉及其同伴到达那儿时，他们不是趟过一片水，而是在易潮解的泥灰岩上爬过去的。

那么，这是刚形成的一块沉降的地面吗？是它把下面土壤的水带到地表的吗？&ldo;泰尔&rdo;变成了小岛吗？

逃跑者等待天明是多么不耐烦，多么忧虑啊！

他们想重新睡觉，但却做不到。

况且，地下面的干扰，强度还在增加。

应该相信，深部生成的和水成的力量，在盐沼的底下相互较量着，它们在缓慢地变化着。

有时甚至产生那么剧烈的震动，以致使树弯下腰，就像狂风吹过要把树连根拔起一样。

有时，刚刚跑到&ldo;泰尔&rdo;下面的下士发现，最早的地层浸在水里，厚度已经有2至3英尺那么厚了。

这些水从哪里来的呢？地层的运动把水从下面的泥灰岩层挤到岩沼的表层，在这种特殊现象的作用下，盐沼表层只能下沉，并且确实比地中海海面低。

这就是德沙雷先生提出的问题，当太阳又出现在地平线上时，他能解答完问题吗？

直到曙光来临，似乎从遥远的东方传来的嘈杂声，不停地扰乱空间，也不时地、有规律地产生相当强的震动，&ldo;泰尔&rdo;的地基随之颤动，&ldo;泰尔&rdo;周边的水随着类似涨潮时海浪撞击岸边岩石的声音涌出来。

有时，大家试图用耳朵来了解眼睛看不到的现象，这就引出阿尔迪冈的话题：

&ldo;这么说，迈勒吉尔可以用地下挤到它表面的水来灌满了？&rdo;

&ldo;这的确不可信，&rdo;德沙雷先生回答。

&ldo;但是，我认为有一种可以接受的解释。