&ldo;这就是我们溜了缰的朋友维埃特，&rdo;上尉反驳说，&ldo;他对阿拉伯人想象故事中的幻想印象太深了。

他想和我们正直的尼科尔的正直的&lso;争先&rso;比速度！

……&rdo;

&ldo;的确这样，我的上尉，&rdo;年轻军官反驳说，&ldo;我认为一切都可能发生。

&rdo;

&ldo;那么您的高见是什么呢，我亲爱的德沙雷？&rdo;

&ldo;我只喜欢依据确凿的事实、精确的观测，&rdo;工程师作出这样的结论。

&ldo;然而事实上，我越对这个地区的土壤进行研究，我越觉得它不正常，需要考虑的是，随着时间的推移，并由于我们无法预见的偶然性，会发生哪些变化！

但是，在此期间，在保留自由行动的同时，我们只能实现撒哈拉海这个宏伟的方案。

&rdo;

经过许多站‐‐利马涅、塞夫梯米、布阿达拉这些位于费杰迪和杰里德之间舌形地带的镇之后，探险队完成了直达托泽尔的第一条运河的勘探，于3月30日晚停在托泽尔。

第七章　托泽尔和奈夫塔

这天晚上，中士长尼科尔对下士皮斯塔什和弗朗索瓦说：&ldo;这里就是著名的椰枣之乡，就是咱们上尉所称的&lso;椰枣园&rso;，这正如我的战友，&lso;争先&rso;和&lso;切红心&rso;的命名一样，假如它们获得说话天赋的话……&rdo;

&ldo;好，&rdo;皮斯塔什应答着，&ldo;椰枣到处都有，在加贝斯或托泽尔都采得到，但愿这些枣都产自一棵树……难道不对吗，弗朗索瓦先生？&rdo;

当大家对这个人说话时，总是说&ldo;弗朗索瓦先生&rdo;。

他的主人本人也这样说，而弗朗索瓦先生由于他天然的自尊心而坚持这一称呼。

&ldo;我不能表态&rdo;，他用一种严肃的声音回答，把手放到出发第二天大清早刮了胡子的下巴上。

&ldo;我承认，我对这种果实没有强烈的爱好，对阿拉伯人有益，对我这样的诺曼底人无益……&rdo;

&ldo;哎，您真别扭，弗朗索瓦先生，&rdo;中士长嚷道，&ldo;对阿拉伯人有益！

您想说对他们太有益了，因为他们不能如其所值地估价它！

……这些椰枣！

而梨、苹果、葡萄、柑橘，我以所有法国水果来换椰枣！

……&rdo;

&ldo;唉！

但是他们不应该轻视……&rdo;皮斯塔什声称，同时把舌头在嘴唇上滑一下。

&ldo;可以这样说，&rdo;尼科尔又说，&ldo;一定是从来没尝过杰里德的椰枣。