无边无际的，呈现灰黄色的平原，向西铺展开来，在那儿，要想找一处遮挡日光，使人有幸减少光照的荫凉处，真是枉费心机。

在头一天的两段路程里，大家在这片沙地的中心，碰到的只有长着长长叶子的、当地人称之为&ldo;德里斯&rdo;的、骆驼很爱吃的瘦弱的禾本科植物，这对杰里德地区的卡非拉人来说却是巨大的财富。

从日出到日落，没有任何事件干扰行军，宿营地的安宁直到天明一点儿未被打破。

几伙阿拉伯人曾出现在远离运河北岸的地方，往上向奥来斯山脉走去。

但他们并不使阿尔迪冈上尉担心，他并未设法与他们打交道。

次日，即4月2日，朝奈夫塔的行走，同昨天的情况一样，天气阴沉，并不觉太热。

然而，在接近绿洲的地方，逐步发生了变化，土壤不再贫瘠。

绿色的平原上长满细茎针茅，在这些梗茎中间流淌着弯弯曲曲的小河，蒿属植物也出现了，仙人掌的篱笆也呈现在高原上。

在高原上，一片片补血草和牵牛科植物的兰白色花令人大饱眼福，使人陶醉。

随后，一簇簇树丛沿河岸耸立、延绵不断，橄榄林和无花果树，最后是流着树胶的洋槐林，簇拥着生长在天边。

这个地区的野兽只有羚羊，它们成群地飞快地逃走，一眨眼就无影无踪了。

&ldo;争先&rdo;本身，不管它的主人对此作何感想，却不能把羚羊赶得精疲力尽。

而&ldo;切红心&rdo;呢，当几大群无尾猕猴在盐湖地区的树之间蹦跳时，它一个劲地狂吠。

大家还看到一些水牛和长角岩羊，既然在奈夫塔必定能得到补给，就用不着去追逐它们了。

杰里德这一地区最常见的野兽是狮子，它们的袭击是极其可怕的。

但是自从运河工程开始以来，它们逐步被驱赶到阿尔及利亚边界，而在迈勒吉尔附近区域也有。

尽管如此，虽然野兽袭击并不令人担心，但人和狗、马还必须提防蝎子和响尾蛇‐‐博物学爱好者的眼镜蛇，它们在拉尔萨附近大量繁殖。

此外，爬行动物多得使某些地区无法住人，其中，杰里德地区的太尔加，不得不被阿拉伯人放弃。

夜间宿营时，靠近圣柳林，德沙雷先生和他的同伴，如果不小心翼翼，就无法休息。

大家承认，中士长睡觉时睁一只眼闭一只眼，而&ldo;争先&rdo;，则双目都闭上睡。

&ldo;切红心&rdo;的确夜间警戒着，它总带着疑虑，匍匐前进，发现威胁马和它的主人的情况，就发出信号。

总之，这一夜没有发生任何意外，天刚亮，就收起了帐篷。

阿尔迪冈上尉所循的方向，一直是西南，自托泽尔开始，运河一直朝西南方向。

在207公里处，运河北上，从这个拐弯处起，小分队离开这天下午才到达的奈夫塔，缓慢地行走在子午线区域。

假如能够使拉尔萨在它朝托泽尔方向的东部边界的某个地方汇合，运河的长度可能会缩短15公里左右。

但是执行这一方案困难重重。