&ldo;那为什么？&rdo;皮斯塔什问他。

&ldo;是这样，下士，当我早晨刮胡子时，我的胡子立起来了，变得那么硬，我得刮上两三遍。

可以说从每一根胡子的头上都冒出了小火花……&rdo;

&ldo;这真稀奇，&rdo;下士接说，&ldo;用不着怀疑像弗朗索瓦先生这样的人说的话。

&rdo;

但愿这位老实人的毛发系统，像猫的皮毛一样具有电的属性，也许根本没这种特性。

但皮斯塔什很愿意承认有。

&ldo;那么……今天早晨？&rdo;他看了看他的战友新刮的胡子问。

&ldo;今天早晨，这不是明摆着嘛！

……我的脸颊，我的下巴布满刷形放电的闪光……&rdo;

&ldo;我想看看！

&rdo;皮斯塔什回答。

再者，他甚至没有联系弗朗索瓦先生的气象观测，就确信雷雨从东北方升起，大气逐渐充满电。

热得难以忍受。

因此午饭后，工程师和上尉商妥休息延长时间。

虽然他们躲在自己的帐篷下，虽然帐篷又立在绿洲边的树下，酷热还是钻进帐篷，没有一丝风掠过天空。

这种状态并不使德沙雷先生和上尉担忧。

雷雨还未降临到塞来姆盐湖地带。

但是，雷雨当时肯定正施暴于东北方，正好是在基泽普绿洲的上空。

虽然还听不到滚滚的雷声，但闪电已开始划破天空。

有这样或那样的理由认为，中尉没能在雷雨前出发，这一切都使人认为，他躲在树下等着雷雨结束，也许明天才会回到宿营地。

&ldo;大概今晚我们看不到他了，&rdo;阿尔迪冈上尉提醒说。

&ldo;假如维埃特在下午近两点才出发，他可能现在才看到绿洲……&rdo;

&ldo;哪怕晚一天，&rdo;德沙雷先生应答着，&ldo;咱们的中尉有理由不在这样危险的天气里冒险！

可能比较麻烦的是，他的人和他自己对大平原上找不到一个避风雨的地方而感到惊奇……&rdo;

&ldo;这也是我的看法。

&rdo;阿尔迪冈上尉最后说。

下午过去了，没有任何迹象显示小分队接近，甚至在前面跑的狗的叫声都没有。

现在，闪电在不到4公里远的天空不断地闪，大块凝重的云已经冲上九天，慢慢转向迈勒吉尔方向。

在半小时前，雷雨降临到营地，然后转向盐湖。

可是，工程师、阿尔迪冈上尉、下士和两名北非骑兵却呆在绿洲边缘。

在他们眼前，展现着广阔的平原，平原上的盐霜，不时地反射出闪电之光。

他们白白地把疑问的目光投向地平线。

没有任何骑兵小队出现在那边。

&ldo;小分队肯定没在路上，今天就不必等它了。

&rdo;上尉说。