可是，快到7点半，在太阳即将隐没时，向东北方眺望的弗朗索瓦先生，用一种惊奇的语调整说：

&ldo;一缕烟……&rdo;

&ldo;一缕烟？……&rdo;皮斯塔什下士大声问。

&ldo;是一缕烟，&rdo;弗朗索瓦先生又说一遍。

所有人的眼睛都转向所指的方向。

没错，这确实是一缕烟，风把它向&ldo;泰尔&rdo;吹压过来，大家已经相当分明地看到它。

逃跑者说不出话了，生怕这缕烟会消失，怕船从来的地方向别的地方开走，远离&ldo;泰尔&rdo;。

这样，工程师作的解释就是正确的！

他的预见就实现了。

有26至27日间，加贝斯湾的水，已经遍布杰里德东部地区的地面！

从此，既然船肯定可以沿着贯穿咸水湖和盐沼这条水路航行，那么小沙洲和迈勒吉尔就有联系了。

25分钟后，这条船就显出身影，大家已看到它的烟囱出现在地平线上，然后船体又显出来，第一艘来往于新湖的船！

&ldo;信号！

……发信号！

&rdo;一个骑兵说。

阿尔迪冈上尉怎样在这个小岛上的狭窄的顶点显示有逃跑者在呢？小丘的高度能让船队看见吗？这条进入视野的船还处在东北方两公里多的地方吗？

况且，短暂的黄昏之后就是黑夜，天黑了，很快就不能看到烟了。

于是，一个北非骑兵禁不住失望地大叫：&ldo;我们迷路了！

……&rdo;

&ldo;救命……救命！

&rdo;阿尔迪冈上尉说，&ldo;天一黑，我们的信号就看不到了，将看到黑夜了！

&rdo;

他又补充说：

&ldo;把树点着……点火……&rdo;

&ldo;是，上尉！

&rdo;皮斯塔什肯定地喊，&ldo;把树点着！

它们会像火柴一样发出光来。

&rdo;

顷刻，火镰打起火光，树枝落了一地，堆在树干脚下，火苗起来了，烧着了上面的树枝，发出耀眼的光亮，驱散了小岛四周的黑暗。

&ldo;要是他们看不到我们这熊熊大火，这条船上的所有人就是瞎子！

&rdo;下士喊道。