李执在陛下身侧侍奉多年，也当了许多年的大红人，对谁都是一副恭谨谦卑的模样。

多年侍奉，他比寻常男子的样貌还要显得老些。

李执弯着腰，笑得却并不谄媚：“陛下传三小姐去甘露殿叙话。”

-初春的甘露殿，玉兰树枝头开满了花。

整座宫殿笼罩在悲恸之中，白日里甘露殿灯火通明，却令人觉得死气沉沉。

那一日离开凤仪宫后，陛下走在宫道上，直接晕了过去。

现下他已经能够下地行走，有时枯坐在窗前看开得很好的玉兰花。

想起大行皇后最爱的便是玉兰花，睹物思人，又悲从中来，伤心得不能自已。

柳双娥到甘露殿时，陛下已然在桌案前了。

他脸色仍然蜡黄，双唇干燥得起皮，又毫无血色。

即便大病初愈，体力不支，但仍然有士人的风姿。

他挺直着后背，端坐在那，握着毛笔的右手轻轻颤抖，在宣纸上写下有些走形的正楷。

他仍着素服，神情冷峻。

纪蒙尘的脸棱角并不分明，但身居高位多年，再温和的样貌都会添了几分威严。

皇后临终前特地交代过三日释服，但宫中人着装也只选些低调的色彩，不敢放肆张扬。

柳双娥一袭浅绿色的齐胸长裙，不着发饰，只粗略地遮了一下眼底的乌青。

她恭谨地叩头请安。

对面的人抬起头来，给她赐了座。

李公公端来一盏茶，她轻声谢过。

他说：“初见你时，好似才六七岁。

那时候你姐姐似乎也就十七八岁。”

她与这位姐夫相处并不多。

当年初见也是在上门提亲那日，柳双娥年纪小，只偷偷地躲在屏风后面看了一眼。

姐姐终身大事定下之后，爹爹和大哥似乎并不开心。

她又躲在书房的角落里，耐心地听完了二人的对话。

大哥给爹爹捏着肩膀：“无论怎么说，二妹也算是有了一个好归宿。

看着纪蒙尘来提亲的眼神，不像是在做戏。”

柳大人两鬓斑白，连连叹气：“他才入仕多久便手握大权，可知并非善类。

若是不答应这门亲事，我怕柳家日后没有好日子过。

只能和和气气答应了，以保我柳家得以善终。”

大哥摇头：“都怪儿子没出息，若是能再争气些，或许就……”

“只希望他不是一时兴起。”

六岁的柳双娥听不懂这些话，却记进了心中。

等到再大些时，有一天倏然想起，这才明白爹爹和大哥的无奈。

前朝风雨飘摇，有臣子竭力保住前朝圣上，有臣子在纪蒙尘背后周旋。

柳家从不参与派系斗争，恐一时生变，耽误了全族的性命。