因此，接近晚上十一点，当他们俩就要离开花园口船的时候，大夫故意高声地回答皮埃尔。

&ldo;好，就这样说定了！

我们明天一早动身，到英国人的房子去过夜。

&rdo;

密探齐罗纳转眼功夫就消失不见了。

很明显，他已经得到了他想打听的事。

第七章　英国人的房子

第二天，将近下午一点钟，大夫和皮埃尔准备坐船出发了。

在登上小艇之前，大夫叮嘱科斯特里船长时刻严密监视海面，&ldo;电力二号&rdo;随时可能到达；他一旦到达，就让它立即驶入波吕裴摩斯小岛附近的法里戈里奥尼海面。

假如计划进展顺利，如果萨卡尼被俘（起码齐罗纳、卡尔佩纳被俘），快艇就必须随时待命，准备把俘虏押回安泰基特，听侯大夫发落。

嘱咐完毕之后，大夫便和皮埃尔登上了小艇。

那小艇离开了大船，只消几分钟就到了卡塔尼亚码头的台阶前。

身着登山服的大夫和皮埃尔立刻就受到了气温的考验：这里温差悬殊，海边的气温三十多度，而到了山上，就要降至零下七八度了。

他们从林肯路十七号阿尔卑斯山俱乐部请来的一名向导，牵着马匹在那儿等待着。

他们打算，到了尼科洛西镇的时候再换乘骡子：一种走起路来既稳当又不知疲倦的好坐骑。

他们很快就穿过了长条形的卡塔尼亚城，没有任何迹象表明有人监视和跟踪。

通过高地的公路之后，山势逐渐升高，大夫和皮埃尔走上了埃特纳火山的山道。

这座火山，西西里人称为&ldo;美丽的山峰&rdo;，它的直径不小于四十公里。

山路曲曲折折，高低不平，常常因火山喷发出的熔岩而改道。

早在数百万年以前，那些熔流就形成无数的熔岩和玄武岩石。

路旁还有很多干涸的沟壑，春季来临，就会涌过湍急的水流。

沿途郁郁葱葱，油橄榄、桔子树、角豆树、榛子树，还有攀沿在邻近树枝上的，长长的葡萄嫩树条，举目皆是。

这里是三个火山阶梯地貌地区中，最早形成的一个。

腓尼基人把埃特纳火山译作&ldo;火炉山&rdo;；而早在地理科学还未产生的时代，地理学者们把它称做&ldo;擎天巨柱&rdo;。

两个小时过后，人困马乏，他们稍稍休息了几分钟。

这时大夫和皮埃尔已经看得见出现在他们脚下的卡塔尼亚城。

这座城市住有八万五千多居民，风景怡人，可与巴勒摩相媲美。

它那无数秀丽如画的修道院，它那毫不逊色于十七世纪建筑风格的房屋，完全被极其美丽的绿色林带所环绕，使其他任何城市和它相比都相形见绌。

再远一些，就是港口了。

一六六九年埃特纳火山大爆发时，岩熔淹没了港口的一些地方，形成了一些天然的堤坝。

那次火山爆发非常可怕，向火山周围倾泻了十余亿立方米的岩熔，摧毁了十四个城市，死亡人数高达一万八千余名。