刘管事只说不知，庄子竹拆了信封，看到上面写着一首咏竹的小诗：

凛凛冰霜节，修修玉雪身。

悠伴凌云啸，长笛吐龙吟。

落款是宣恒毅的私印。

庄子竹能看懂前三句，都是咏竹的，可是这第四句是啥意思，要把竹子砍了制成长笛吹嘛？

圣意当真难测，要是嘉奖他冬猎时调度有方，送金子银子不更好嘛？庄子竹把诗收好了压箱底就算了。

第二天，庄子竹睡到自然醒，墨书进来为梳洗，提醒道：“宫里来的大哥们一早就在等了，等着主子你进宫，为圣上作画？可我问要不要叫醒主子的时候，他们都说不用。”

庄子竹洗梳头完毕，换上三品大员的紫色朝服，说道：“知道了，今天我进宫去，不用担心。

你和锦书认真练字，回来我检查功课。”

墨书点了点头。

庄子竹又吃了早点，才上马车进宫去。

宫人们一直把庄子竹带到御书房，宣恒毅此时早就下朝了，正在御书房批阅奏折。

庄子竹还没走到里面，就看到大长公主和霍可清、还有一个和霍可清长得像的哥儿，在御书房外跪地不起。

不对，这不能说是在御书房外跪地不起，他们连正院都进不去，在院门跪着。

宫人们给他们塞了厚厚的坐垫当护膝，免得他们直接跪在雪里；又给大长公主盖了几层厚厚的披风，免得年老的他冻着。

进御书房只有一条路，庄子竹只有和他们碰见了，又对大长公主行礼。

霍可清一见庄子竹，就向庄子竹扑了过来，双手拉住庄子竹的小腿，求道：“庄大人！

可清求求你了，母父要被斩首示众，可陛下拒绝接见我们。

请庄大人帮我们求求情呀！

可清给你跪下了。”

庄子竹抽出小腿，躲开了霍可清的跪礼。

心里却在疑惑，冬猎当日，宣恒毅说过让霍可清的母父流放旱地当苦工，怎么今天变成斩首示众了？

第37章感激

这边霍可清见庄子竹不应，又膝行过来，抱住庄子竹的小腿哭求道：“您是陛下的心腹重臣，因为您差点被害，陛下震怒非常。

我知道母父要集合地痞流氓来加害于您，您也受惊了，我替他给您道歉了。

可只要您肯原谅了我的母父，肯跟陛下言说求情，那么我的母父就不用问斩了！”

霍可清那张本来明艳张扬的脸，此刻未施粉黛，眼睛红肿、鼻子通红，眼泪鼻涕齐流，整张脸皱在一起，变了个样，显得凄惨又狰狞，以前高高在上的嚣张之美都看不到了。

对方现在是很惨没错，可加害人罪有应得，竟然要向他这个管不到事的被害人求情嘛？

庄子竹又缩回腿，说道：“你先起来，我只是火器营的掌印，其实就只是个小小的工匠而已，为陛下做武器，不是大理寺卿，更不是宗人府的官员，实在管不到你的母父的刑罚。

而且你和你的母父都知道，我这小官从来不上朝，在陛下心里的地位肯定没有大长公主的地位高，这事大长公主跪下来求情也不行，实在轮不到我管。”

霍可清听了，也觉得是这个理，庄子竹就是个做武器的，霍可清求救无门，悲从中来，哭泣不已。

而此时大长公主跪着，面向庄子竹低头拜下了，庄子竹可不敢受他的礼，连忙过去，半蹲着托起他。

庄子竹年轻有力，大长公主硬是拜不下去。

大长公主抬起老泪纵横的脸，对庄子竹求道：“我儿已经在大牢里关押了整整五天，一月之后就要被问斩，加害朝廷命官视同逆反，罪无可赦，即使未遂，即使我老年丧子，也得认了。