随着漕运总督裴维生等人的离开，扬州巡盐御史林如海病重不愈的传言愈演愈烈，短短一夜就已经传遍了整个扬州城。

大大小小的盐商不知有多少人在暗暗祈祷，希望病魔早日战胜林如海，好让他们重新回到数年前，继续压榨那群贱民。

相对的便是扬州城的普通百姓，有不少人自发的为林如海上香祈福，自林御史上任以来，多次击碎了盐商们囤积居奇、哄抬盐价的阴谋。

虽说盐价依旧有些高，可至少让百姓们尝得到咸味儿。

活着，是老百姓们唯一的奢求。

而盐巴，是求活这事不可或缺的一部分。

“人不吃盐，浑身无力。

老百姓求的是什么？不是山珍海味，而是一口盐！”

书房中的林如海殷殷教导着未来女婿，给贾琮灌输着自己仕宦十几年收获的经验。

他发现自己的这个内侄极为聪慧，就是有些皮，性子有些坐不住。

于是林如海让黛玉先给贾琮教授四书五经的基础，空暇时便亲自上阵，将自己仕宦期间的经历编成故事传输着为官的经验。

林如海不但有着京官经历，更是历经地方，有着极为丰富的亲民官经验，一个個融合了林如海为政风格的小故事让贾琮听得大呼过瘾。

时而拍手叫好，时而愤慨异常，时而陷入沉思……

看着神色变化的内侄，林如海抚须微笑。

这孩子心性纯良，是一块难得的璞玉，把性子收一收，绝对能成为自己最合适的接班之人。

贾琮回忆着快要模糊的前世记忆，犹豫半饷小声问道：“姑父爹爹，盐价过高的原因是什么？为何朝廷不能将盐价压下来，好让百姓不必因为食盐负担过重？”

林如海叹息一声，起身从书架上取来一本册子，递给了贾琮。

“你先看看，能否看懂？”

贾琮接过来一看，这是扬州各大盐场的收支账本。

翻阅了几页后，他算是明白了这盐价始终压不下去的原因。

当下制盐基本上是采用煮盐之法，光是柴火的消耗就是一个天文数字，更不用提制造食盐所消耗的时间。

再加上运输的成本，朝廷也没有办法将食盐的价格打下来。

当然，在这些原因的背后，还有一个不可忽视的原因，那就是朝中有着大量官员，舍不得盐税带来的巨大利益。

盐铁官营千百年，随着赋税结构的固化，盐税已经成了补充朝廷亏空的的重要途径。

当贾琮翻到扬州巡盐御史府每年送去进城的盐税记录后，喃喃自语：“那就是把晒盐法提出来，估计朝廷也难以放弃每年数百万两的盐税……”