1925年2月，在曹云祥校长主持下，清华学校国学研究院筹备处鸣锣开张，聘请由美国哈佛大学归国的一代名士吴宓主持研究院筹备处事宜。

自此，吴宓开始协助校长曹云祥积极物色延聘国内精博宏通的国学大师来院执教。

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按照当初胡适的建议，曹云祥让吴宓拿着自己签发的聘书前往几位大师居处一一聘请。

时年49岁的王国维（号观堂），作为满清王朝最后一位皇帝‐‐溥仪的&ldo;帝师&rdo;，自然属于旧派人物（南按：王曾任满清宣统朝五品衔&ldo;南书房行走&rdo;职）。

半年前，王国维因不满北大国学门沈兼士等人的一些做法，愤然辞去通信导师一职。

1924年秋，脑后长有反骨的直系军阀将领冯玉祥，率部与奉系军阀张作霖、张学良父子的战争中，中途倒戈，悄然拉着队伍从前线回到北京，发动了著名的&ldo;北京政变&rdo;。

冯玉祥下令将国民政府总统曹锟囚禁，未久又把清朝末代皇帝溥仪驱逐出紫禁城，取消国民政府对皇室的一切优厚待遇。

1924年11月5日上午，冯玉祥擅自派出的国民军包围了紫禁城，宣布废止对清王室优待条件的函文，限令清逊帝溥仪三个小时内搬出皇宫。

仍以皇帝自居的溥仪看了函告，惊慌失措，在军队胁迫下，召开了最后一次&ldo;御前会议&rdo;，交出了皇帝印玺，收拾了私物，遣散了太监和宫女。

当天下午，被监护离开皇宫紫禁城，搬到后海甘水桥生父的居处醇王府暂避锋芒。

溥仪被逐出宫，王国维的&ldo;南书房行走&rdo;差事也自然化为泡影，王氏只好在家著书度日。

正在这样的节骨眼上，曹云祥校长托胡适向王国维转交一封非正式的印刷体聘书，并让胡对王就研究院性质与教授程序作一番解释说明。

王氏深怕机关中人事倾扎，本不欲就聘，后经胡适说和，加上胡又动用自己的汽车专门拉着王国维到清华园转了一圈，王始有进清华的念头。

此次吴宓再次登门，对王国维这位晚清遗老的生活、思想习性专门作过一番了解研究，计定了对付方法，力争一举成功。

待吴到了北京城内地安门织染局10号王国维住所后，采取入乡随俗策略，先行三拜如仪大礼，然后再提聘请之事。

此招令王国维深受感动，觉得眼前这个吃过洋面包的年轻人很尊重自己，心中颇感痛快。

王氏&ldo;事后语人，彼以为来者必系西服革履，握手对坐之少年。

至是乃知不同，乃决就聘。

&rdo;[26]吴宓的一番心思总算没有白费。

决定就聘的王国维，觉得这样重大的工作调动，应该禀报&ldo;皇上&rdo;，看&ldo;上面&rdo;是否&ldo;恩准&rdo;，再最后决定行止。

于是，王氏在家中吭吭哧哧地憋了些时日，硬着头皮偷偷摸摸地跑到天津张园见到逊帝溥仪，在&ldo;面奉谕旨命就清华学校研究院之聘&rdo;[27]后，才放下心来，收拾行李，于4月18日，携家迁往清华园古月堂居住（秋迁入西院十六、十八号），就任国学研究院教授之职。

身材瘦小的王国维，脸庞黑黄，八字须，头戴瓜皮帽，身后拖着一根猪尾巴状的小辫子，一副颓丧委糜的样子，属于现代文学与影视作品中塑造的典型的满清遗老形像，看上去不是很酷，且有些丑陋。

当年与王相识的鲁迅曾说他&ldo;老实到像火腿一般&rdo;，[28]胡适也曾直言不讳地说王国维&ldo;人很丑，小辫子，样子真难看，但光读他的诗和词，以为他是个风流才子呢！

&rdo;[29]正应了那句&ldo;人不可貌相，海水不可斗量&rdo;的古训，此人肚子里的学问，可谓如江河湖海，浩瀚无涯，并世罕有其匹。

1877年出生于浙江海宁的王国维，早年立志研究哲学、美学，继而词曲，通过自己的天才加勤奋，精通英文、德文、日文等多种文字，对西方哲学、美学、文学，特别是苏格拉底、柏拉图、亚里士多德及后世的叔本华、尼采等大师的思想理论，有独特的研究和深刻洞见。

凭借&ldo;独上高楼，望尽天涯路&rdo;、&ldo;衣带渐宽终不悔&rdo;的求学治学精神，王氏经过多年苦心钻研，终成利用西方文学原理批评中国旧文学的第一人，对宋元戏曲史的研究更是独树一帜，达到了&ldo;蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处&rdo;，只可意会不可言传的神奇境界。

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1906年，王国维所著《教育之宗旨》一文，首次提出&ldo;美育&rdo;一词，在中国教育史上第一个倡导德、智、美、体四育并举的教育理念，明确提出教育之宗旨为培养&ldo;完全之人物&rdo;，为中国现代教育理论的创建作出了划时代的贡献。

辛亥革命后，王国维随亦师亦友的满清遗老、古文字学家罗振玉避居日本，开始随罗专治经史、古文字学、考古学，先后在历代古器物、甲骨钟鼎、齐鲁封泥、汉魏碑刻、汉晋简牍、敦煌唐写经，以及殷周秦汉古史的考释研究领域取得了惊人成就。

最惊世骇俗和令人钦佩的，是对出土甲骨文与传世金文的研究成果。

通过对殷墟出土甲骨文研究这一视若生命的追求，使王国维最终以不足50公斤的瘦弱之躯，借助思想学术的浩然锐气，轰然撞开了迷蒙遁隐几千年的殷商王朝大门，中国有文字可考的历史，一下子向前延续了近一千年。

王国维也因这一具有里程碑意义的划时代学术贡献，一举成为甲骨学的鼻祖和&ldo;新史学的开山&rdo;（郭沫若语）。

后世评价王国维学问之博大精深，有&ldo;几若无涯岸之可望，辙迹之可寻&rdo;（陈寅恪语）的高度赞美。

1922年8月28日，胡适在日记中写道：&ldo;现今的中国学术界真凋敝零落极了。

旧式学者只剩王国维、罗振玉、叶德辉、章炳麟四人。

其次则半新半旧的过渡学者，也只有梁启超和我们几个人。

内中章炳麟是在学术上已半僵化了，罗与叶没有条理系统，只有王国维最有希望。

&rdo;[31]