在世界各文明古国中，中国是最早打破贵族制度的国家，这其中，商鞅的作用可谓最大。

以国史论之，军爵制度打开让孔武之人进入统治阶层的通道，到了隋唐时期，政府又发明出科举制度，为底层的知识分子打通了另外一个通道。

由此，&ldo;王侯将相宁有种乎&rdo;，军爵制（武士）与科举制（文士）相互勾连，构成了延续千年的平民社会的稳定性。

这两个制度的形成，再加上政权对商业的道德蔑视及制度打压，最终构筑了中华文明的重要特质。

郡县制度：地方行政制度的政治雏形

恐怖专制的力量是强大的。

变法启动到第十个年头，秦国出现了&ldo;道不拾遗，山无盗贼&rdo;、民众&ldo;勇于公战，怯于私斗&rdo;的局面，举国上下蔓延着极端功利主义的进取氛围，每个人其实都成了国家的工具。

全国民众个个都是农民，人人皆为战士，上阵奋勇杀敌，得胜封爵赏田。

国家通过战争获得土地和人口，将那里的人民也都改造成秦民，继续种地、杀敌，以获得更多的土地和人口。

这是效率极高、效益惊人的正循环。

夏商周以来，从来没有出现过这样的国家模式，秦因此被列国惊呼为&ldo;虎狼之国&rdo;。

在将全国的战争机制都发动起来之后，商鞅开始实施第三轮变法，目的是要全面加强中央集权，其重要政策，就是统一度量衡和实行郡县制度。

当时各国割据，从衡器到货币都极其混乱，即便在一国之内，也是标准不一。

齐国称霸时，管仲就多次会盟诸侯，统一各国税率和称重尺度。

商鞅当然不与诸国商量，他直接规定之。

他提出&ldo;平斗桶、权衡、丈尺&rdo;。

斗桶指计算容积的衡器，权衡指计算重量的衡器，丈尺指计算长度的衡器。

也就是说，他统一了全国的容积、重量、长度的度量标准。

而确立并推广郡县制度的影响尤为深远。

西周建立之时，分封诸侯，一共有上千个国家，几乎一个城池为一国。

春秋初期，诸侯兼并剧烈，剩下160多国，到了战国年代，天下滔滔，只余十多个国家。

国君出于统治及征战的需要，纷纷加强中央集权，兼并进来的土地不再分封出去，而是建立新的地方治理制度。

春秋后期，县制开始推行，县令为一县之长，由国君直接任免，他们不再是世袭贵族，而是一批没有血缘关系的职业官僚。

商鞅完善并推广了郡县制的地方管理体系。

他把小乡、邑合聚为县，设立县令、县丞、县尉等职务，组成县署，后来每征伐下一块土地，就增设一县。

与分封制最大的不同是，郡守和县令都由君王直接任免，不得世袭，各地方长官于每年秋冬向朝廷申报一年的治状，朝廷据此对其进行考核，奖功罚过。

郡县制成为秦国的治国基础。

这一制度完全有别于之前的封建制，有效地加强了中央集权，是中国官僚制度的根本。

明末清初的思想家王夫之在《读通鉴论》中就说：&ldo;郡县之制，垂二千年而弗能改矣。

合古今上下皆安之，势之所趋，岂非理而能然哉?&rdo;当代史学家唐德刚从国家管理模式角度分析认为，中国三千年可分为部落制、封建制和郡县制三个阶段，商鞅之后，几无大变。