南望这身世倒没什么稀奇。

先帝旧时南巡临幸了不少姑娘，真怀上了孩子又想得通透的，都一碗药了结了。

但南望的娘亲性子倔，偏偏把她生了下来，又辗转找到先帝，把南望托付给他，自己转身就投了河。

先帝大为触动，认为自己亏欠了南望的生母，便将南望带回凌苍城，送到将军府中交由老将军叶启抚养，且将其他知晓此事的人都灭了口。

幸而叶启同他儿子叶舟待南望如亲人，倒没叫她为旧事介怀。

叶启还偷偷找人给南望做了张面具，又将她的声音弄得沉了些，把她当男儿教养，从未露过马脚。

叶舟这两年闲在府中，性子养得恬淡许多，也学会了说理宽慰人。

眼见南望的神情放松不少，叶舟便将一盒白子递与她，“一别两年，不知你在调兵遣将上可有进步，不如手谈一局？”

谁知南望才接过棋盒，府中婢女便来提醒：“陛下于宫中风荷院设了夜宴，要为二公子接风洗尘。

距开宴只剩半个时辰了，还请二位尽快动身。”

南望喝了口茶压下火气，“派人去回他，说我病了。”

婢女犹豫着看向叶舟，叶舟便问了句：“老爷呢？”

“老爷一个时辰前便同另外几位大人进宫去了。”

叶舟转头看向南望，“还愣着做什么，走了。”

南望不动，“我们即便推了，叶萧懿也不会怎样。

爹都去了，已是给了他面子了。”

叶舟耐心劝她，“他自然舍不得对你怎样。

但这夜宴也邀了不少言官，就怕届时他们拿你做文章，说你在外两年便有了异心，开始摆架子之类……对你不大好。”

南望不情不愿起了身，又补一句：“我是看在你的份上才去的，不然谁乐意见那昏君。”

南望口中的昏君叶萧懿今年二十二岁，却并非年轻有为，而不过是个傀儡。

但他也乐得轻松，成日饮酒作乐，不问国事。

她总是恨叶萧懿不争气。

太后治国尽数沿袭前朝制度，且与守旧派老臣同流合污，将真正的忠臣打压着。

东源若这样下去，衰败是早晚的事。

南望才同叶舟提了几句，便遭了他白眼，“这些你也敢随意说？”

“我自然看不惯她。

她那番打算，终究是叶萧懿当替罪羊。”

“入宫了，改日再提。”

叶舟素来谨慎。

南望乖乖闭上了嘴，叶舟却又不放心地压低声音道：“不过话说回来，他即便当了替罪羊又与你何干？你可记住，他是你亲哥哥，你若有什么别的想法……”

南望打断道：“我是心系家国。

何况我一个堂堂男子汉，怎会对他有什么想法。”

“你倒是入戏，他可不一定。”

叶舟的目光轻飘飘投向南望。

南望懒得接话。

两人迈进了风荷院。

院中宫灯高悬，照着池塘里枯了大半的荷叶。