啊，这话要潘居良怎么接呢。

他唯唯诺诺，婉转往旁的话上绕，“臣打听来去，人人都说娘娘从前没什么特别之处，要问平日里喜好，也没人说得上来——唯独一样，娘娘甚是思亲，这事儿几个内侍都有印象。”

“她一个年轻女孩儿，孤身一人在内廷，父亲又早亡，有孺慕之思，也是难免。”

“不止呢，”

潘居良轻声喟叹，“据说娘娘刚到御前的时候，一天晚上在勤政殿后院儿里祭奠家人，这在宫里头可是犯了大忌讳的，还是先帝仁慈，说她孝心可嘉，没叫问罪，只同她说了一番道理，便过去了。”

想想也是可怜。

官家忖了忖，忽然心头一动，“她父亲是早亡了，母亲不是还在么？只是和离另嫁了他人，而今人在哪儿呢？”

她是要你的性命小女孩儿早早没有了母亲照料，官家一想，心上涌出难言情绪，吩咐道：“去查查张娘子的下落，若有可能若才人也愿意，叫她们娘儿两个见上一面，也算是宽慰吧。”

这事儿不难办，可比打听张才人喜好那样没影儿的消息容易多了，潘居良立刻领命，笑逐颜开，“娘娘要是见了亲人，定会感念官家的好意。”

官家这下却又摇头，“朕也不是想叫她感激，只是打小没亲娘疼爱的滋味儿，朕也懂得，难免由己度人。

朕是没有指望了，可她或许不同，若还能挽回些许，便帮上一帮吧。”

想起从前的事，官家不由兀自出了会儿神，忽然又问：“张才人一进宫，便是在御前当差吗？”

潘居良摇头说不是，“明宗朝时有过规矩，御前的内侍女使，大多不许叫识字，尤其是伺候笔墨的，防的就是御前的人同前朝勾结。”

“到了先帝时，打一开始也是如此，可有一年，有个宫人因不识字，弄坏了先帝爷极爱重的一份王大家真迹——就是那副快雪时晴帖，而今还在勤政殿裱挂着呢。

官家可记得左下一块缺角儿？便是那宫人的杰作。”

潘居良说：“先帝那般和气的主子，唯独这一回气急了，开发了那宫人不许再进勤政殿伺候，也是打那儿之后，才吩咐上别处调两个通文墨的伶俐宫人进来。

这不赶巧了，头一年娘娘进宫，那回挑来挑去，便挑中了娘娘。”

头年才入宫的女使，阁供佛龛、给周家列祖列宗影像上香的资格都没有。

旁的嫔妃呢，得跟着皇后在天章阁中严整肃穆地站规矩，顶着那样重的朝冠，一站就是好几个时辰。

同一时候，千扬却闲倚在廊下，慢悠悠地剥着柑橘，一边看内侍们往檐上挂宫灯。

西兰忙完了，也立在千扬身边，放眼朝远处眺。

正是日落时分，斑驳红霞恣意地铺在西方的天幕上，墨青的云层衔着澄黄光晕，衬得天地间这座凉沁沁的皇宫，都有了温润的人气儿。

西兰转过脸来，笑得喜气洋洋，“明年这个时候，咱们就能在宫外头守岁啦，真叫人没法想，那得是怎样的情形。”

二人如今都很乐观。

官家给了她允诺，虽然那允诺没着没落，还跟空中楼阁似的飘着，一年的时间有太多事难以预料，一年之后，官家能不能将后族势力摁住一头，从而有能耐安排她出宫去，也尚两说。

可这当口，二人情愿去相信最好的结局。

西兰十岁就叫家人送进内廷了，千扬呢，虽在外头长到十六岁，可八岁之后的新年都是在叔父家过的，压根儿不是什么美好回忆，所以要畅想往后的生活，一时也茫然。

千扬依稀由着儿时的印象，给西兰描绘，“我家里人口少，可我爹人缘儿好，街坊邻居都愿意帮衬，家里办年货、风腊肉，都往我家稍上一份，小院里摆得满满当当，那比春日里的花团锦簇还漂亮。”