他走了片刻，海桐进屋来诧异地问，“诶？怎么王爷又走了呢。”

杜若趴在案上把玩一把象牙丝编制的扇子，白玉扇柄上点缀蜜腊制成的赤色蝙蝠，翡翠叶子、螺钿粉花，极是精巧雅致。

那卷《西北边防图册》在案角摇摇欲坠。

海桐捡起来看，地图上小字标注了密密麻麻的线条、三角、方形图标，有些地方画着三三两两小人。

“王爷忘了这个，一时长生恐怕要来讨，不如叫铃兰送一趟过去。”

杜若懵然不应。

海桐推她道，“再过两天就白露了，扇子也当收起来。”

杜若收起散漫思绪，闲闲问。

“你可记得班婕妤的《怨歌行》？裁为合欢扇，团团似月明，出入君怀袖，动摇微风发。”

海桐摇头，“奴婢记不得这些幽怨之语。”

她是个爽利干脆的性子，向来不理会春怨秋愁。

杜若唇角浮起极浅淡笑意。

“后头还有两句，常恐秋节至，凉飙夺炎热。

男女之间，若是初时欢好情热，终于秋扇见捐，又有什么意思呢。”

“寻常人过不到一块儿还能和离，偏帝王家霸道。

你看府里诸人，当初不过当件玩意儿，喜欢就抱回家来，三日五夕抛诸脑后。

有孩子的还有些盼头，那几个没子女的，天长日久，有什么意思。”

海桐收拾了珐琅雕翠大花瓶中枯萎的栀子花枝，咔地一声清脆折成两段，忽然迟疑的看了她一眼。

“他是王爷，要他一心一意，确是强人所难。

可是要他真心总不过分吧？”

杜若不语。

海桐道，“品级不肯给，娘子不如提郎主的事。

若王爷办了，也算真心待你。”

杜若想了许久，缓缓摇头，面色沉得像浸了水的熟宣，白里透着灰，湿哒哒闷塌塌，提起来要烂，丢了白可惜。

“王爷当真有心，我又当如何呢？”

海桐伶俐的接话，“自然也真心待他。

若是两情相悦，就不怕过后变心。”

杜若叹了口气。

时光荏苒，郯王府里樱花早已结子，半年时光倏忽而过，她虽不曾亲眼目睹，却能想象那满池荷花如何在五月初露尖角，在六月绿叶田田，在七月灿如锦绣，波光碎影里摇曳人影花随，赤红映日，又如何在九月任秋雨摧残至枯萎残破。

杜若心头温热酸楚，耳膜里嗡嗡作响，不由得屏住声气。

“你还是想的浅了。

贵贱有别，他所有者甚多，随意赏我的，便够我终身所需。

而我只有真心，分量太轻，又怎敢时时捧出来让他看见？时日久了，真的也变成假的。”

次日清早，铃兰记挂着大事，搓手在院中来回踱步，终究不敢敲门探问。

蕉叶嗤笑道，“铃兰姐姐服侍一场，原来连房间都进不去啊。”