这是星回与安槐第一次遇到红枫，也是第一次产生争执，两人踩着日光走进喧闹的街市，后又背着暮色进入苍茫的沙漠。

死亡谷的夜色黄昏向来稀薄，谷里升起的炊烟却总是执着。

星回跟着安槐爬上那山，又越过那岭，这路他们已走过无数回，若是谷中人没办法出去，他们还将要走更多的无数回。

最后安槐停在石林，她背着大包的粮食笔直伫立，她眺目望向谷中，谷里的孩子都长高了，却也都长瘦了。

只此一回，后来，星回再也没有提及此事，可不久以后，安槐主动找到星回，那夜月色很亮，死亡谷被照得有如白昼。

安槐坐在星回身边，问他皇上提了什么条件。

她说不出口“皇上”

二字，只用了“他”

字代替，星回初一听很错愕，后来懂了，便将父亲所说一一转述。

安槐想了半晌：“他们不回朝了，出去以后，他们只做普通百姓，可以么？”

星回看向她，她抱着腿，也看过来：“他是九五之尊，可我不敢信他！”

安槐的顾虑星回懂，但皇上和爹的顾虑，他也懂。

安槐怕皇上出尔反尔，说是放过她那些叔伯，可等他们一回到朝堂，又故技重施将其一一斩杀。

皇上则怕他们流于民间，说是权势尽除，实则暗地招兵买马，最终成为朝廷隐患。

“他也不敢信我们，是么？”

安槐把头转过去，看月亮。

“我本来还以为，这算是一线希望！”

她自顾自说。

“也罢！

与其出去冒险，至少这里还算安全！”

她的话中藏着落寞。

星回低下头，沙土中常见蜥蜴和毒蝎，月光倾泻下，星回见着身前有个洞里爬出一只褐蝎，它扬着大钳，像喝醉了酒一样，摇摇晃晃地朝安槐爬去。

星回看了它一阵，忽然拔剑，不偏不倚正好插在褐蝎身上，褐蝎的大钳最后夹了两夹。

安槐看过来，星回抬眼，正好与她四目相对。

“我去与爹说，你的要求，皇上会答应的！”

星回那一剑扎得极稳，也极狠，剑锋反射了部分月光，将他的眼照得格外清寒。

安槐看着他，撑着头没有说话——她一直没有说，她和死亡谷里的那些人，顾虑从来不止有皇上。

星回未负安槐所托，他回到京中，说服父亲，甚至不惜用自己做担保，让皇上相信，安国公的这些旧人，确实未想复仇。

皇上固然不敢尽信，可镇北将军言之凿凿，他又确实生出恻隐，于是在某次利好消息传来之时，他一高兴，御笔批下“准”

之一字，“准”

字上头，未写一语——这是一道空圣旨。

星回将消息带回死亡谷，依然是那样的暮色，依然是那样的月光。

那条横穿死亡谷而过的小溪，被月影晕染得像一面狭长的镜子。

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