&ldo;今天攻城之战本是试探性质，并未出全队作战。

今晚召集诸将，部署四面攻城，长毛兵力分散，火力就不会像今天这样集中，必可一鼓而下。

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谁知那守城的林启容并非等闲之辈，料定清兵今天攻城失败，必定发动四面总攻，于是连夜在城外挖了护城壕沟，宽深各三丈多，人掉下去，不死亦伤，沟外又遍植木栅、铁蒺藜。

十二月初一日，清军四门总攻，精锐齐上，却较上回更为狼狈，掉进壕沟被踩踏蹂践的，被枪炮和擂木巨石击中的，被铁蒺藜刺坏的，死伤累累。

国藩坐在船头上，听取各军一拨拨差官的战况报告。

&ldo;禀大帅，塔军门进攻西城，尚未得手，参将童添云中炮阵亡，死伤将士约两百人。

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&ldo;禀大帅，湘勇进攻东城，被长毛枪炮滚木齐下，抢登不成，已死伤将士一百多人。

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&ldo;禀大帅，胡臬台进攻南城，将士登城受阻，已死伤八九十人。

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一批批的战报，全是不吉不利的坏消息。

李元度在旁只是摇头咋舌，国藩合上眼，默默地听着，一言不发。

傍晚各军收兵，九江城依然在太平军手中，将士们死伤合计竟达七八百人，都是各军的精华。

夜间，水陆将领军事会议在国藩座舱中进行，除了陆师众将外，又到了水军统领李孟群和彭玉麟，孟群是官僚出身，此时保举到四品道台，玉麟是湘军嫡系，科举无成，以布衣从戎，称为&ldo;文生&rdo;，统带水营屡立战功，此时刚保举到正五品同知。

还有一位水军统领杨载福（后来改名杨岳斌）是行伍出身，此时已保举到副将，正在武穴养病。

烛影摇晃，气氛沉闷，统兵官们一个个神情沮丧，无人说笑，只是静静地听着主帅曾侍郎的讲话，与首次会议的轻松乐观情绪迥然不同。

&ldo;我们的兵力完全能将九江城拿下来，可是为了一座孤城，不值得花费太大的代价。

&rdo;国藩不怒亦不忧，也不责怪，只是淡淡地说道，&ldo;这次我们攻城较为匆忙，攻具尚未齐备，不如将九江暂时搁一搁，留两支兵马驻扎九江城下，腾出一部份兵力移师东进去攻打无城可守的梅家洲，等到梅家洲和湖口县城都拿下了，再回过头来收拾九江城也不迟，这是&lso;越寨进攻&rso;战术，也可称为&lso;舍坚攻瑕&rso;这样的改变打法，想和诸君共同商酌。

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众人边听边点头，胡林翼道：&ldo;涤公所见甚是。

早几天攻下九江固然好，一来使沿江大城尽归我有，不使留下孤城牵制我兵力，阻碍我航路；二则打通江西省城南昌至长江的通路，使我军粮饷军械弹药的接济可以就近仰给于江西，但伤亡太重却不值得。

不如暂时把九江放一放，只要把梅家洲和对岸的湖口县拿下来，依然可以顺江而下直捣金陵，至于打通南昌饷路……。