&ldo;黛丝什么时候回来?&rdo;她懒懒地问着，&ldo;昨天你没告诉我，乔什么时候要去接她。

&rdo;

&ldo;没有吗?我想他们会回来用餐。

&rdo;

&ldo;我在想，不知老姨婆希望我们留她多久?&rdo;班丁太太若有所思地说。

班丁脸上的喜悦一下子全消失了，他变得阴沉而愤怒。

难道他不能让自己的女儿留在身边久一点吗?他们现在经济好转了啊!

&ldo;黛丝想留多久，就留多久。

&rdo;他简短地说，&ldo;爱伦，没想到你竟然说出这种话，她在这里极尽所能地帮忙你，也给我们增添了不少生活乐趣;而且，她和千德勒正在交往中，你这样说实在太无情了。

&rdo;

班丁太太没有做声。

班丁起身走回起居室。

水已经烧开了，他泡了茶。

当他端着盘子走进卧室时，心肠便软了。

爱伦看来病得很重，班丁猜想她可能有什么不愿说出来的病痛，她向来不会诉苦、发牢骚。

&ldo;昨晚房客和我一道儿回来的。

他真是个有意思的人，怎么会在我们都不想出门的夜晚外出?如果真如他所讲的，那他一定在外头待了蛮久的。

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&ldo;像史劳斯先生这样爱好安静的人当然会讨厌白天拥挤的街道。

我得起床了。

&rdo;她慢条斯理地说。

班丁回到起居室，在炉火上点了火柴，舒适地坐下来看报纸。

班丁回想起昨晚的事，心里感到羞愧而自责。

为什么他脑子里突然有这样可怕的想法和猜忌呢?只不过是沾上血这样小儿科的事?可能是史劳斯先生流了鼻血;再说，史劳斯先生也提到曾擦到动物的死尸。

或许爱伦说得对，不要老是想着可怕的东西，像是谋杀之类的事，这会令人发疯呢!

正当他心里这样自忖时，外头传来敲门声，是送电报的人独特的讯号。

他还没来得及穿越客厅走到大门，爱伦已经跑出房间，穿了小外套和披肩。

&ldo;我去，班丁，我去就好。

&rdo;她的声音急促。

他惊讶地看着妻子，尾随她至大厅。

她站在门后，只伸出一只手取了电报，根本没看送电报的人一眼，她说：&ldo;你不用等了，如果需要回话，我们会自己发电报。

&rdo;接着，她将电报拆开，&ldo;哦!&rdo;她松了口气，&ldo;是乔&iddot;千德勒发的，通知我们今早无法去接黛丝回来，那么你就得去了。

&rdo;

她一面走回起居室一面说：&ldo;哪，班丁，你自己读吧!&rdo;

&ldo;&lso;今天上午有任务在身，不克依约前往迎接黛丝‐‐千德勒&rso;。

&rdo;

&ldo;他怎么又有任务了?&rdo;班丁不悦地说，&ldo;我以为他已经排好班了，不会有什么改变。

既然这样，我看我十一点出发好了，到时候可能雪也停了。