那些纸和硬纸板也许没什么特别，可是其他三样东西却代表了某种意义‐‐尤其是后来我在书架上发现一本藏在后面的小书，那是从本地租书店里租来的，书里谈的是巫术和魔法。

这本书很容易翻到某一页，在那一页上谈的又是各种杀人的方法，比方说用蜡做成人形，来代表受害人，再将人形熔化‐‐或者是可以用一根针刺进蜡人心脏部位。

这样就可以让那个人丧命。

我后来从雷德方太太那里听说，琳达？马歇尔在那天早上买了一包蜡烛，被人发现她买了什么之后，还很尴尬。

我可以想象得到后来的情形。

琳达用蜡烛的蜡做了一个人形‐‐也许在其中还加上了一小束艾莲娜的红发，以加强魔法的力量‐‐然后用一根针刺进心脏里，再放在壁炉里，用一些碎纸和硬纸板放在底下，点着了火，把蜡人熔掉。

&ldo;这件事很孩子气，也很迷信，可是却显示了一点：谋杀的欲望！

是不是有可能不止是存在心中的欲望而已呢？琳达？马歇尔是不是可能真正杀了她的继母？起先看起来，她好像有很好的不在场证明‐‐可是实际上，正如我刚才指出的，时间的证据是由琳达本人提供的，她很可能把时间说得比实际的时间晚上一个小时。

&ldo;很可能一等雷德方太太离开了海滩，琳达就跟在她后面，然后越过那一块并不太宽的地方，到梯子那里，很快地沿梯而下，在海滩上找到她的继母，将艾莲娜扼死，再赶在布雷斯特小姐和派屈克？雷德方的小船划过来之前，爬梯子回去。

她可以再回到鸥湾，游游泳，然后随她高兴什么时候走，再返回旅馆。

&ldo;但是这样必须有两个前提，她一定要确知艾莲娜？马歇尔会在小妖湾，而且她一定要在体力上有真正可以行凶的能力。

第一点是很可能的‐‐比方说，琳达？马歇尔可以假托别人的名义写信约艾莲娜去。

至于第二点，琳达有一双很大而强壮有力的手，大得像个男人一样。

至于体力问题，她这个年龄的人经常会在精神上产生不平衡，而精神上的刺激通常会使人产生不寻常的力量。

另外还有一点小事，琳达？马歇尔的母亲曾经因涉嫌谋杀而被起诉和受审。

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甘逸世？马歇尔抬起头来，他狠狠地说：&ldo;她被判无罪开释了。

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&ldo;不错。

&rdo;白罗同意道。

马歇尔说：&ldo;我可以告诉你，白罗先生，马婷黛‐‐我的前妻‐‐是清白的，这件事情我绝对清楚而确定，在我们共同生活的那段时间里，如果有什么的话，是绝对骗不过我的。

她是个清白的人，却也是环境的牺牲者。

&rdo;他喘了口气：&ldo;我不相信琳达杀了艾莲娜，这太荒唐‐‐太荒谬了。

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白罗说：&ldo;那你认为这封信是伪造的了？&rdo;

马歇尔伸出手来，温斯顿把信交给了他，马歇尔仔细地把信看过，然后摇了摇头，&ldo;不是假的，&rdo;他满心不情愿地说道：&ldo;我相信这的确是琳达亲笔写的。

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白罗说：&ldo;如果真是她写的，那只有两种解释。