我父亲自从到了庆军，对于军队上的一切事情特别有兴趣。

他暗下决心，一定要循着这个途径干下去，以便为自己将来的建功立业打下基础。

因此，他事事留心，不辞劳苦，从而渐渐地取得了吴长庆的好感。

有一次是旧历年，营中循例放假3天。

大批的士兵们有的在街市上闲逛，有的就在营中聚赌。

那些士兵赌着赌着，偶然一语不合，就互相争吵起来，最后竟发展到彼此开枪的地步。

事情越闹越大，双方各有几十人参与。

他们互相射击，互不相让，因此双方都有一些人负伤。

正在这营中秩序无法维护的时候，我父亲听到了这个消息。

他想到各营营官大部分已经回家过年，如果不立刻设法制止，那么闹来闹去，事情就无法收拾。

他当时灵机一动，假传统领的命令，带领一些亲兵赶到出事的地方。

把事情真相查明以后，他立即把为首肇事的人就地正法。

这场纠纷就此平定下去。

事后，他向吴长庆报告了事情的经过，并且就自己&ldo;专擅杀人&rdo;一事向吴请罪。

吴长庆不但不责怪他，反而奖许他的临机应变之才，叫他为营务处帮办。

过了不久，朝鲜发生内乱，清廷于光绪8年1882年。

派吴长庆率领全军入朝。

我父亲也随军前往。

从此，他就前后在朝鲜住了12年。

庆军进入朝鲜后，纪律很不好，不但任意抢劫朝鲜居民的衣服食物，甚至还时常有强奸民女的事情发生。

朝鲜人民对此感到万分痛苦。

这时，驻在朝鲜的日本方面的人员，对庆军军纪败坏的情形也异常不满。

我父亲认为这种情况如果再继续下去，必将招致朝鲜人民的反抗，同时也会引起日本方面对我们的轻视，结果&ldo;救援&rdo;朝鲜的使命势必难以完成。

因此，他便向吴长庆建议，一定要严加整顿。

可是吴长庆却认为孤军远征，身处异国，如果操之过急，怕酿成其他变故，不易收拾。

我父亲一再向吴说明利害，同时自愿担负这个责任。

吴长庆终于同意了他的建议，并提升他为营务处总办，专门负责整顿军纪。

他奉命以后，首先从各营抽调一批比较优秀的官兵，组成一支执法稽查队。

他亲自率领，日夜巡查，遇到那扰害朝鲜人民的士兵，立刻就地正法，枭首示众。

同时他还让执法稽查队的官兵回到本来所属的各营，分头宣传说明。

从此，营中纪律就出现了一片严整的气象。

在吴长庆驻军朝鲜期间，我父亲曾奉命替朝鲜国王编练过一支亲军，名为&ldo;镇抚军&rdo;。

此外，他还经常代替吴长庆出面，和日本、帝俄等国的使节办理外交方面的事情。

后来，吴长庆的军队先后撤出朝鲜，我父亲仍然留在那里。

他的名义是&ldo;驻扎朝鲜总理交涉通商事宜&rdo;。

直到中日战争爆发的前夕，他才奉命归国。

他在朝鲜的这一段经历，博得了&ldo;非唯知兵，且谙外交&rdo;的好名声，为以后他在小站练兵以及后来的飞黄腾达奠定了基础。

据他以后说起，当他准备回国的时候，忽然得到了一个秘密的情报，说是朝鲜的东学党打算在他回国的途中派人谋杀他。