这是亨利一世之死的具体情况，但他的死亡的政治影响更糟糕。

就在他那被涂上香油以防腐的遗体被运回英格兰以便在雷丁教堂下葬的途中，一场宪法危机开始酝酿，并且将会持续近二十年之久。

这个时期通常被称为&ldo;无政府时期&rdo;，但在这个时期生活过的人们更愿意称其为&ldo;海难&rdo;。

亨利一世未能留下一位成年男性继承人，使得盎格鲁‐诺曼国家陷入纷争。

自玛蒂尔达从德意志归国后，亨利一世曾三次‐‐分别在1126、1131和1133年‐‐要求他的封臣们宣誓对她效忠。

但老国王尸骨未寒，臣民们便开始背信弃义。

1135年12月，玛蒂尔达的表兄‐‐布卢瓦的斯蒂芬正在他妻子的家族领地布洛涅。

他得知舅舅的死讯后，立刻渡海前往英格兰，直奔伦敦，在那里他被拥立为国王。

然后，12月22日，他来到温切斯特，控制了国库，并让坎特伯雷大主教为他施涂油礼。

他迅速采取行动，争取海峡两岸的盎格鲁‐诺曼权贵的支持。

贵族们很少犹豫或耽搁，迅速投入他的阵营。

玛蒂尔达皇后、若弗鲁瓦&iddot;金雀花和他们的幼子一下子丧失了继承权。

英格兰和诺曼底的诸侯和主教们火速摈弃了玛蒂尔达，这很清楚地说明了12世纪王权的特征。

女性统治者并非没有先例‐‐三十年前，托斯卡纳的玛蒂尔达作为卡诺萨女伯爵，独立在意大利北部实行统治‐‐但这些先例数量极少，难以令人信服。

有传闻称，亨利一世在临终前将他的封臣们从对他女儿效忠的誓言中解放了出来。

这正是大家愿意听到的。

被女人统治可不是个吸引人的前景。

当时王权还有很强的选举性质。

如果不是这样，亨利一世永远当不了国王。

他分别在1100年和1106年攫取了英格兰和诺曼底，尽管他的哥哥罗贝尔&iddot;柯索斯比他更符合正统。

现在历史在重演。

如果遵照长子继承制度，斯蒂芬没有任何真实有力的权利主张。

首先，他还有个哥哥‐‐布卢瓦的特奥巴尔德，后者根据血缘的继承权比他更优先。

但斯蒂芬毕竟是征服者威廉的女儿阿德拉的儿子，因此是个可以信服的候选人。

他在亨利一世的宫廷和王子们一起长大，并且在其他盎格鲁‐诺曼贵族中享有崇高地位。