话说回来，田况关于撤回中央军的建议，其实也并不合乎时宜。

中央军业已开始聚集，动静之大，天下皆知，岂能说撤便撤。

再者说了，就算王莽同意撤军，王匡和廉丹两位主帅也不肯答应。

田况想要名垂青史，王匡和廉丹何尝不想?在他们看来，东征一战，有如以石击卵，轻松愉快。

兜一圈回来之后，添些油，加点醋，便可以直接宣付国史馆立传。

如此大好的不朽机会，他们岂能甘心让它从嘴边轻易溜走?于是，王匡和廉丹进见王莽，请求将田况调离青、徐二州，王莽对二人言听计从，下诏命田况西谒长安，拜为师尉大夫，美其名曰为剿贼有功，特令入京高升。

田况接诏大哭，向长安跪泣：&ldo;许臣一年，反贼足以减半;许臣三年，可还太平世界。

恩诏何太急矣!&rdo;然而君命难违，田况只能即日起程西行。

这是本年三月的事。

本年四月，王匡、廉丹率领十万中央精兵，正式开拔青、徐二州，王莽亲自为二人壮行，送之都门之外，其时天降暴雨，水漫征衣。

见此不祥之兆，有长老暗叹道：&ldo;是为泣军!恐儿郎们不得归家也。

&rdo;

大军抵达东方，樊崇主动邀战，预备给官兵来一个下马威，又担心乱战之中难分敌我，命士卒皆染红眉毛，以相识别。

著名的&ldo;赤眉&rdo;之号，从此而来。

然而，出乎樊崇预料的是，官兵也学起了田况的坚壁清野，避而不战。

据守重要城池，多藏谷食，并力固守，是为坚壁;散居民户，徙其人与财货，置于城中，是为清野。

很显然，坚壁清野并非王莽之意，一上来就摆出一副防御挨揍的姿态，怎能显出天朝的威风?田况正因为提议坚壁清野而被免职，谁还敢顶风而上，扫王莽之颜面，批天子之逆鳞?

廉丹敢!决定坚壁清野者，正是更始将军廉丹。

廉丹，乃赵国廉颇之后，身经百战，功勋显赫，在当时最为名将，威望无人能及。

此时的廉丹，已届花甲之年，老眼越发毒辣，一入青徐，便知田况之计，实是最佳策略。

太师王匡，乃是王莽之侄，最明白王莽心思‐‐这场仗不仅要打得赢，而且要打得硬。

王匡虽然名义上是主帅，但年纪刚三十出头，毕竟资历尚浅，和廉丹一比，只能算是黄毛小儿，又慑于廉丹的赫赫威名，因此并不能公然反对坚壁清野，只能默许。

然而，坚壁尚可，清野却副作用极大。

官兵所到之处，抄掠抢夺，蹄骨狼藉，其凶残比赤眉有过之而无不及，正如青、徐二州民谣所唱：&ldo;宁逢赤眉，不逢太师!太师尚可，更始杀我!&rdo;

乱世百姓之苦，古来皆然。

民国初年，四川也曾有民谣道：&ldo;匪是梳子梳，兵是篦子篦，军阀就如剃刀剃，官府抽筋又扒皮。

&rdo;

部下放纵滥杀，廉丹非但不制止，反而故意纵容。

慈不将兵，义不掌财，在廉丹看来，战争的逻辑本来便是残忍的：这些散布野外的老百姓，如果官兵不抢走他们的粮食，那就一定会被赤眉抢走;如果官兵不杀害他们的性命，那他们就有可能被胁迫加入赤眉军，反过来对付官兵。

一时的仁慈不忍，只会便宜赤眉，祸害自己。

所谓坚壁清野，打的便是消耗战、持久战，然而到了本年九月，见官兵全无战果，赤眉还在逍遥，王莽的耐心终于用尽，给廉丹下了一道诏书。

诏书共十六字，曰：&ldo;仓廪尽矣，府库空矣，可以怒矣，可以战矣!&rdo;

自古诏书，无有奇过此诏者，接连叠用四个&ldo;矣&rdo;字，丝毫不显累赘重复，反而急迅错落，纸上如闻愤怒，笔下似见叹息，读来不由击节。

想来王莽腕中有鬼，方可作得此般奇文。

王莽文章虽妙，廉丹却无心鉴赏，更无诏书下酒的逸致。